筆者上星期收到讀者有關紅斑狼瘡疫苗注射問題的來信，特此回覆並和大家分享。系統性紅斑狼瘡是一種自身免疫病，身體產生自體抗體攻擊個別器官導致發炎。另一方面，疫苗注射是透過刺激身體免疫系統，產生抗體對付感染。我們很自然會想到，疫苗注射會否增加紅斑狼瘡和其他免疫系統病的復發風險。過往亦有個別紅斑狼瘡病人接受疫苗注射後病發的報告。
系統性紅斑狼瘡可以是嚴重的疾病，十年的死亡率超過百分之十，當中以感染為最重要的原因。紅斑狼瘡的死亡個案中，有四分之一是由於感染而導致，在發展中國家更將近六成。因此，感染的預防和治療極為重要。紅斑狼瘡患者由於本身免疫系統失調，加上器官功能受損和服用免疫系統制藥物，所以感染風險大幅提升。而其中一種有效的預防方法是疫苗注射。
風濕科醫生對於疫苗注射引致紅斑狼瘡復發亦十分關注。因此，過往亦有不同研究探討相關風險。目前為止，證據顯示流行性感冒、肺炎鏈球菌、乙型肝炎和子宮頸癌等預防疫苗並不會影響紅斑狼瘡病情。另一方面，以往罕見的復發案例亦是短暫和輕微的。問題是小部分紅斑狼瘡病人在一些疫苗注射後未能產生足夠抗體。總括來說，筆者認為疫苗注射對於紅斑狼瘡病人利多於弊，請病人不需要太擔心疫苗的副作用。