2013年4月15日，是雲集各地精英跑手的波士頓馬拉松比賽日，在最多人群聚集打氣的終點附近，也是跑手迎向光榮衝線的路段，發生了兩次爆炸。一個城市的年度盛事頓時變成3死逾260人傷的慘劇，震撼全球，事件被搬上銀幕，屬意料中事。
波士頓的強
《恐襲波士頓馬拉松》根據該次爆炸慘劇改編，電影在美國的評價不錯，惟遭《波士頓環球報》(The Boston Globe)狠批，把嚴肅題材拍成荷李活式主流電影。畢竟對城中人而言，4年前的慘劇仍歷歷在目，銀幕重現，猶如於揭開傷疤。影片該如何給予療愈系的答案？該片英文片名是Patriots Day，即麻省波士頓紀念美國獨立戰爭的「愛國日」(4月第3個星期一)。這天，當地人主要做的三件事就是跑馬拉松、觀看賽事及打氣，或是去捧場支持「波士頓紅襪」棒球隊。與其說他們愛國，不如說是愛波士頓，導演彼德柏格(Peter Berg)和麥克華堡(Mark Wahlberg)都是波士頓人，影片聚焦於危難事件發生後，在恐懼氣氛籠罩下，全城不分崗位和身份，發揮團結守望精神，展現出「Boston Strong」。在特朗普掌管的美國，如果要看較具批判性的紀錄片，可考慮看去年由HBO和《波士頓環球報》製作的《Marathon：The Patriots Day Bombing》，多角度探究恐怖主義的形成，對一對兄弟兇徒作出較平衡的報道，4個遇事家庭分享心路歷程，不時感觸落淚，要治愈創傷與化解仇恨，恐怕是場漫長的馬拉松。
虛構角色 紀實劇情
《恐》片屬於劇情式紀錄片，令人想起保羅格連加斯(Paul Greengrass)執導有關911的《聯合93》，同樣加插不少真實新聞片段，不過，彼德伯格沒有邀請當事人演自己，找來三度合作的麥克華堡，飾演波士頓警察局指揮官艾德戴維斯。這虛構角色目擊案發、協助救援、參與調查及追捕疑兇的行動，是眾多波士頓警察的化身；角色雖然無處不在，但沒有被描述為勇武的救世英雄，其他協助緝捕疑兇的關鍵角色，如內地留學生、年老警長和尋常居民等，仍是根據真實人物改寫。拍過《絕地孤軍》的彼德柏格，擅拍實感強的動作場面，今次以真實賽事及新聞片段，配合手搖拍攝鏡頭營造現場感，處理爆炸場面，頗為克制，避免渲染；圍捕疑兇的槍戰，有點港式警匪片感覺，看似誇張，原來真實情況也是頗激烈，不過，全片的警隊形象正面，警民合作緝兇，香港人看在眼內，認同感較低。
譴責暴力
導演彼德柏格既不打算深究恐怖主義背後，如政治、宗教及種族等爭議性課題，亦沒有推銷反恐，只如實呈現爆炸慘案經過，以及5天的緝兇過程，譴責暴力。電影沒有讓倖存者及協助緝兇的警員親述感受，但現實中，其中一對倖存的新婚夫婦，各自因爆炸而需截肢，卻仍以樂觀、幽默態度面對，戴著義肢的丈夫去年再次參賽跑畢全程，衝線一幕已是療愈的示範。
