日本靈場會公認的先達，即是身穿整套巡拜服裝帶領遍路者前往參拜的專家解說員。(中通社)
靈場會公認的先達，如何提升遍路八十八的朝聖體驗？
香港土生土長的鍾鳴遠先生，是日本靈場會公認的先達。據我了解，鳴遠兄是唯一懂廣東話的華人先達。先獲得札所住寺推薦，再通過靈場評核而得到認證的先達，就是四國遍路上那些身穿整套巡拜服裝帶領遍路者前往參拜的專家解說員。
說過了，多得弘法大師，遍路88加上別格20這108脫苦難之旅，除了替朝聖者帶來功德無量的體驗，還有為四國帶來每年數以千億日元計的經濟利益。不久前，我剛好透過百家塔發表的最新研究報告《消費轉型：從購物天堂到體驗樂園》，分析的正是廿一世紀的體驗經濟。一千二百多年前的大師，一千二百多年後的先達，讓我一星期的巡拜體驗更具層次。人身難得，缺乏人身的Grok解釋先達的角色：
「靈場會公認先達以『同行二人』的弘法大師信仰為核心，透過親自示範並帶領正確的參拜作法(如讀經節奏、納札與香燈供奉、山門禮儀等)、解說各寺院緣起與四段道場的象徵意義，以及提供路線實務助言與精神支持，讓新手能安心完整參與、有經驗者更能深入大師信仰與自我內省，從而把四國八十八所遍路從單純的寺廟參拜提升為有深度、有傳承的修行與心靈旅程。」
同行二人，其實是大師與遍路者同行；有了認可先達作帶領的同行二人，方便了大師與遍路者更有深度地同行。根據我的體驗，先達就燈明與線香的供奉位置與順序、納札的貼法、本堂與大師堂的拜法等作示範，亦為各寺與弘法大師的淵源、衛門三郎傳說、四國四段道場的象徵、同行二人的含義等作解說。當然，鳴遠兄實際上提供的路線建議、休息點、住宿資訊、體力要求與天氣資訊，亦大大方便了我們這次旅程。是的，沒有先達同行，遍路的體驗往往大打折扣，尤其初體驗的遍路者。
從購物天堂轉型成為體驗樂園，香港要跨越到此一遊的體驗。先達鍾鳴遠今次給我的啟發，是體驗經濟不一定靠重新打造什麼新景點。唐代滅佛前，惠果傳給空海的佛法，日本一直好好承傳至今。與其打造甚麼「密法歸華」(密法歸印？)，不如先好好利用我們香港本身真正獨特的文化與地理優勢提供體驗。進一步提升體驗，關鍵就是我們今天要培養出具先達水平的服務精神。
