癌症並非專襲年老人。香港癌症資料統計中心最近公布了最新的本港癌症統計數字，於2021年，本港癌症新症數字已達每年逾38,000宗，死亡個案每年逾15,000，新增個案較前年增加了12.5%；報告亦提及年齡45至49歲，正在「事業黃金期」的群組中，癌症發病率亦見提升。
隨著大眾對於預防癌症的意識愈來愈高，確診新症，以至年輕個案也有機會增加。不過，數字終歸數字，每個確診數字的背後，卻位位都是有血有肉，奮戰抗癌的人，他們在抗癌路上的需要也值得關注。筆者就曾接觸過幾位由25歲至35歲不等的年輕癌症康復者，有的是工作期間突然暈倒，送院後確診腦腫瘤；也有的是和親友行山遠足時感到不適氣促，輾轉確診患上肺癌。他們對於確診經歷都大感意外和晴天霹靂，而對比較年長的癌症患者，他們對兩方面更加擔心：作為家庭經濟支柱，他們擔心把工作暫停進行治療會影響家庭的經濟狀況；其次便是治療完成後如何重投職場。曾有一位從前從事保險業的病友說過，完成治療後擔心工作效率下降，因而被逼放棄自己的故業。
香港防癌會近年處理的個案中，年輕患者的個案也愈來愈多。從前抗癌的工作多集中在年紀較大的對象身上，然而倡導防癌抗癌這一使命之對象，不能再停留在中、老年人。近年本會積極走進本地校園，除了推廣健康飲食習慣，戒除煙酒等健康訊息外，於本年度更特別為學童接種預防子宮頸癌的HPV疫苗，以貫徹倡導從小預防的使命，務求「防癌從小做起」。
事實上，本會以及坊間不少組織均提供病者互助平台，當中亦包括各種癌症的藥物資助計劃等資源幫助患者。年輕的患者不要因為「癌症只是年長才會有」這種謬誤而羞於求助，尋找認可的非牟利機構，提供適切的癌症輔導，以及康復後的存活照顧支援，抗癌之路會更易走。
作者為香港防癌會助理教育經理歐陽民敬