「古Sir，我揸重貨好多年，每日都會上落幾十次，依家先嚟止蝕，會唔會太遲？」楊先生問。「我一早都叫你趁反彈時減磅喇！」古Sir答道。「咁我應唔應該再坐多陣先？」「仲坐？我驚你遲啲想走都走唔到喎！」
原來故事中的楊先生，從事搬運工作多年，需要拿著貨物行走。加上每天上落樓梯，令膝關節軟骨日漸磨蝕。年過五十後，他亦中年發福，又不肯聽物理治療師古Sir勸告，趁體重反彈時節食和做運動減磅，反而經常坐着不動。如今他因膝關節變形和疼痛，已經不能再行動如昔。
膝關節炎的成因，除創傷或關節炎症外，大部分患者都是由於長期勞損所致。勞動階層如經常搬重、蹲下、上落樓梯或行斜路，都會加速膝關節退化。另一邊廂，文職人士若長期坐著，缺乏運動，導致中央肥胖和大腿四頭肌無力，亦會加重膝關節負擔。還有個別工種，需要長期穿高跟鞋或坐矮凳(如從事幼兒教育)，髕股關節都會因過度受壓而逐漸退化。
走路出現膝內側和前膝痠痛，是早期膝關節退化的症狀。及後當軟骨磨蝕，而令骨骼出現耗損和增生骨刺，更會造成膝關節腫脹、變形(O形腿)和僵硬(不能完全伸直和屈曲)，令患者不能再久站、跑步和蹲下。X光能評估膝關節退化程度，按其嚴重性一般可分為四期；而磁力共振則可發現早期的軟骨磨蝕、勞損性半月板撕裂和滑膜炎等。
如膝關節屬早期或中度退化，骨科醫生會建議患者先接受藥物和物理治療，並透過運動強化大腿肌肉和改善體重。至於服食葡萄糖胺、軟骨素或骨膠原蛋白肽，以及在膝關節內注射透明質酸或富血小板血漿(PRP)，雖然研究上未有一致性的結論，但副作用甚少，對於退化不嚴重的患者仍屬值得嘗試的保守療法。全膝關節置換術乃是終極的治療方案，適合保守治療無效，甚至需要倚靠助行器的患者。
膝關節健康比起任何一種資產，更值得長期持有和「加注」(加倍關注)。從今天開始讓膝關節軟骨及早止蝕，並且持盈保泰，才能夠避免日後「蝕到入骨」，在別無他選下忍痛「換貨」。
作者為骨科專科醫生