白袍高血壓

有聽過「白袍高血壓」嗎？平時量度血壓明明總是正常的，但每次去到特定的醫療環境(例如診所或醫院)，或者由專職醫謢(尤其是醫生)量度，血壓就會升高。有研究顯示和平日的相差可以多達二十多度。

這是因為血壓高低和我們身體的神經系統有所關聯，被自主神經系統控制，簡單來說就是忍不住覺得緊張了。不要被「自主」這個名字混淆概念，這套神經系統基本上不由你自己主動控制，卻是它自行運作的。交感神經系統乃是自主神經系統的一部分，負責激活身體「戰鬥」或「逃跑」的反應，正正就是把你弄得緊張起來。這在日常生活是很重要的，好讓我們身體可以預備能量和調整狀態去面對隨時要來的問題和挑戰，乃是生存不可或缺的機制。

於是心臟會增加跳動，加強縮放，提升泵血量。同時全身血管會收緊，血流阻力會增加。腎臟收到命令後會釋放控制身體水量的神經和內分泌物質，引發連串生化反應，達至保存鈉質和水分的目標，提升循環系統中的水量(也就是血量)。所有事情的綜合結果就是令血壓升高了。一時之間因緊張而導致的血壓上升基本上還不算真要接受治療的疾病，不過仍要提高警覺，以防幾年之後慢慢變為真正的高血壓。