紅斑狼瘡會死人嗎？

一般來說，系統性紅斑狼瘡並不是致命的疾病。隨科技進步，治療紅斑狼瘡的成效比以往更好。如得到適當的跟進和治療，八至九成狼瘡患者的壽命與一般人無異。雖然目前醫學仍未找到根治紅斑狼瘡的方法，但能有效控制病情，部分病人更可達致病情緩解。大部分人治療效果良好，只有小部分人因病而死。

雖然紅斑狼瘡為單一診斷，但病人表現不盡相同，影響之器官亦不一樣。大部分病人影響皮膚和關節，導致面上蝴蝶斑和手指關節發炎等病徵。小部分內臟器官受累，例如腎臟和血液系統，導致腎炎、紅血球、白血球和血小板過低等。患者多為病情輕微，但亦有一些較為嚴重，需要較強的免疫治療。

一項香港的研究指出，在醫院覆診，亦即病情較嚴重的狼瘡患者中，在發病後跟進10年，九成以上的病人仍安然無恙。另外，相比十多年前，本港狼瘡患者的存活率亦有所提升。因此說紅斑狼瘡為「不死之癌症」，實在不盡不實。此外，患者死亡原因並不一定直接由紅斑狼瘡導致，而多和感染及心血管病有關。透過準確和有效的治療，這些併發症的風險亦可降低。

系統性紅斑狼瘡是自身免疫病，98%的患者體內有抗核抗體(ANA)，這些抗體對診斷紅斑狼瘡非常重要。然而，有ANA並不等於有紅斑狼瘡病，除非患者的器官已受免疫系統攻擊，導致發炎。因此，只有抗體而沒發病的人，其併發症和影響壽命的機率不可同日而語。