英偉達護城河強勁黃仁勳卻難以脫身

黃仁勳的婚外情與間諜疑雲，正對其個人事業造成重大衝擊，並已辭去行政總裁及董事職務。然而，英偉達多年投入獨特AI晶片技術，技術領先地位仍然非常穩固，短期內沒有其他企業能夠取代。黃仁勳一旦下台，另一最大受害者是特朗普，因為他將失去科技界一位重要支持者。未來美國對人工智能行業的規管和立法只會更加嚴厲，反而對美國本身發展不利。

醜聞始末並不複雜。黃仁勳已承認婚外情，涉及中國籍商人黃樂，美方質疑她是間諜，協助中資企業獲取英偉達先進晶片。最新發展是《紐約時報》再報道，他與公司已婚的醫療保健副總裁鮑威爾另有情感關係，對方直接向他匯報，3月有人在加州酒店拍到兩人舉止親暱。即使美國社會相對開放，企業高層與內部員工發生這種關係，都難以不作出適當處理。雖然黃仁勳辭去行政總裁及董事職務，美國眾議院多個委員會亦要求他出席閉門簡報，特朗普則公開力挺，稱相信他對情婦是否問諜並不知情。

在黃仁勳領導下，英偉達早期設計和開發視像晶片GPU處理器，早年收購CUDA程式。視像晶片需要同時指揮很多「小型腦袋」，CUDA能有效協調這些運算單元，逐漸成為程式業界慣用的語言工具。今日人工智能正好要指揮很多「超級腦袋」，同一個程式棒就成為同一工具。英偉達的護城河不只在晶片硬件，更在背後的程式語言與開發生態，這種優勢難以被取代。谷歌都有開發TPU，但需要使用他們封閉的整個系統，其他人工智能平台根本不會考慮。因此，黃仁勳個人去留，短期內不會動搖英偉達的技術根基。

黃仁勳的醜聞，美國政府內部應該早已知識。有分析指出，超過20個部門會接觸到他的情報文件。中期選舉特朗普失利失勢後，這個超級醜聞就爆發。逐步向傳媒發放資料的來源，肯定早就掌握更多不利於黃仁勳的資訊。從這個角度看，事件不是單純的八卦新聞，而是帶有政治與國安計算的壓力行動。黃仁勳終於都要離開英偉達。持續發展下去會影響特朗普，包括他在接收情報後仍然選擇和黃仁勳保持親密關係。

黃仁勳近年用英偉達支持特朗普的重點項目，包括2,500萬美元的白宮宴會廳捐款、100萬美元的就職典禮捐款，以及10億美元的「創世紀任務」科研資源承諾。他個人並未直接捐款給特朗普的競選活動。特朗普與馬斯克關係轉差後，黃仁勳更加成為特朗普在科技界一位堅實支持者。不過，2024年總統選舉期間，黃仁勳其實沒有特別為特朗普站台。無論如何，特朗普將會失去這位科技界紅人的支持力量，這對他的科技政策布局並非好事。

美國內部一直有強烈聲音要求規管人工智能。今次種種疑雲，正好成為更大理由，加速加強對美國人工智能企業的各種限制。長遠來說，企業營運受政府限制，反而會拖慢發展。沒有了黃仁勳的領導，英偉達的領先技術也未必能夠繼續陪着人工智能的急速發展向前走。美國若因為政治壓力而收緊規管，最終可能削弱自身AI產業的活力，這對特朗普和美國都不是有利結果。