布林肯獲美國國會參議院通過成為國務卿，接下來，美國國務院將發表各個事務局的助理國務卿提名，當中令人注目的是亞太事務助理國務卿人選。在目前的中美關係底下，這個職位由誰做、有關人選將在國會聽證會怎樣闡釋對華政策，是關注中美關係朋友的下一個焦點。
助理國務卿及其領導的事務局，構成美國國務院對外政策的主要基礎。以地緣劃分，有歐洲事務局、南亞及中亞事務局、非洲事務局以及亞太事務局等；此外亦有行政、禮賓等事務局。各個事務局的一把手，便是這個部門的助卿，總統或國務卿的相關外交政策頒布之前，具體的調研及部署就是這些部門負責。所以，真正並確切了解政策，便是負責每個區域的助卿及其部門人員。
一般而言，助卿不少是職業外交官出任。過往人們認識的亞太事務助卿，有曾擔任駐華大使的洛德(Winston Lord)。1971年，基辛格從巴基斯坦啟程秘密訪問中國，洛德是為數不多的隨行人員之一。他後來形容那次訪華之行是「我比其他人早五碼進入中國」，原來當時他是坐在機艙前排，基辛格及其他隨員則坐在後面。亞太事務局設有不同部門，包括美國傳媒所稱的「中國科」這一部分，中國科正式名稱是「中國及蒙古事務處」。
白宮國家安全委員會也有專門研究亞洲的人員，克林頓任內，李侃如(Kenneth Lieberthal)是亞洲事務顧問。他是美國著名「中國通」鮑大可(A. Doak Barnett)在哥倫比亞大學任教時的學生，如今是美國智庫布魯金斯學會高級研究員。鮑大可的另一學生奧克森伯格，是卡特政府年代的白宮國家安全委員會官員，在推動美中建交一事扮演主要角色。
布林肯將會委任誰擔任亞太助卿，相信很快揭盅。日前美國傳媒報道，芝加哥前巿長伊曼紐爾，或會被任命美國駐華大使。連同亞太助卿提名，拜登政府對中國的外交人事布局，很可能二月底之前趨於明朗。另外，布林肯和伊曼紐爾都是猶太裔，這也許是嚴肅外交新聞裏的另一則花邊消息。