擴大自由行香港仍須自強 不容馬虎

國務院批准將西安及青島納入為港澳個人遊城市，3月6日起實施。今次擴大自由行城市，無疑是為本港旅遊相關行業及疲弱零售市道打了支強心針，對提振本港旅遊業的效果應該會比較明顯，因為西安及青島均是超過千萬人口的大城市，本地生產總值均過萬億，可提高高收入、高消費的來港旅客比例，特別是補充過夜旅客的客源。

不過，打過強心針之後，本港仍須在旅遊業硬件及軟件上盡快提升，在盛事配搭上多花心思，令香港成為一個不斷推陳出新，不時帶來驚喜的國際大都會，吸引旅客一來再來。例如最近的Chubby Hearts就是個好例子，雖然在不少人眼中未必及得上可愛的黃鴨，但在中西情人節之間有此安排，也算是增加了一個有時限意義的打卡位，增添歡樂氣氛。

自由行是2003年沙士後的產物，當時中央陸續放寬讓內地一些城市的居民，可以不用跟團來香港旅遊，至現時已累計有49個內地城市的居民，可透過個人遊方式來港，相信多年來已有數千萬人曾經來港旅遊，當中不少人未必會再來，須視乎香港能否予旅客新鮮感。

今次兩個新加入自由行的內地城市西安及青島，本身都是著名的旅遊目的地，一個是古蹟處處的千年古都，另一個是充滿歐陸風情的海濱度假城市。香港對這兩座城市的居民又有甚麼最特別的吸引力呢？值得旅遊業多作研究。

對內地旅客來說，香港是一個非常特別的地方，因為經過百多年英國人的管治，全城都滲透著一股舊殖民地西化的味道，但本地人又積極保留了不少中國傳統習俗，其中一些可能比內地更為傳統，而香港多年來已晉身為國際金融中心，於是成就了一座中西文化交集的國際大都會，亦有不少外籍人士選擇以香港為家，令香港充滿內地城市沒有的特色。明乎此，任何想削弱香港現時擁有的中西文化匯集特色的舉措，令香港成為另一個內地城市，都不是香港之福；反而，香港應更加強此國際化的優勢，才能旺丁又旺財。

期望政府在盛事經濟的安排上想得更周到，比周邊城市更積極進取，因為要在疫後爭取旅客到訪，本身就是一場硬仗，對手眾多，不容有馬虎的空間。