有個笑話流傳很久，說歐洲皇室成員血脈相近，因為皇室自古透過讓子女與其他國家的後代通婚而結盟，好讓國家不會受到入侵。
眾所周知，遺傳多樣性若處理不當，過於密切的親屬通婚和繁殖將影響深遠，除非你像拉斯普丁(Rasputin)幫助維多利亞女王的孫子亞歷克西斯．羅曼諾夫(Alexis Romanov)治療因近親繁殖帶來的血友病，也就是所謂的皇家病。
然而，這在動物界又是另一個層次。據稱，全世界乳牛群體只有80種乳牛的遺傳多樣性！這是因為人類一代又一代繁殖乳牛只為一個目的，就是生產更多的牛奶。不幸的是，當你讓親屬之間相互交配，就出現越來越多不良特徵，令動物開始出現其他自然繁殖物種沒有的問題。
狗也是高度近親繁殖，令許多狗隻因而患有品種特殊疾病，例如拳師犬的心臟病發率比其他品種的狗高。然而，只有在這種高度近親繁殖的情況下才能發展出這品種，這也是為甚麼老虎狗與獅子狗明明是相同的物種，但老虎狗的後代與獅子狗的後代看上去完全不同。事實上，一半以上的狗種已近親繁殖，相當於將異父或異母的所有兄弟姐妹交配，或相當於人類中的兄弟與姐妹交配。相反，馬的近親繁殖率不高，只有一個馬品種的近親繁殖率與狗的品種類似。
即使是魚也有近親繁殖，由於一條雌魚能夠產生成千上萬的後代，為了增加後代的遺傳多樣性，唯有盡可能在遠方尋找雄魚交配，才可能確保後代身體健康。
如今，動物生產業已意識到過多近親繁殖的危害，便盡量引進其他國家的遺傳多樣性，以限制近親繁殖的程度，使動物更加健康，願大家繼續努力。
