飼養寵物有助健康 牌照檢疫拆牆鬆綁
消委會聯同漁護署了解目前網購寵物情況及相關風險，在收回的112份註冊獸醫問卷中，九成受訪獸醫認為，網購寵物愈見普遍與售價較便宜有關。過去一年，每10隻求診的新貓狗當中，平均近半來自網購。網購的貓狗較多健康狀況欠佳，一半還有疾病或處於不良狀態，逾九成網購貓狗於求診時欠缺適當的疫苗接種紀錄。今次問卷未必能反映實質情況，在寵物售賣方面，雖要拆牆鬆綁，可參考海外的經驗，將售賣寵物的制度優化。
飼養寵物對身心健康有正面效應，尤其香港面對人口老化，單身人士的比例愈來愈多，況且近年愈來愈多年輕夫婦在婚後選擇不生育。寵物角色及功能很明顯在過去十年間出現有頗大的變化，由玩樂消閒的功能，轉變為有心靈輔助的效果。美國疾病控制與預防中心(CDC)的調查指出，養狗能避免焦慮，寵物所能給予不帶有價值判斷、及無條件的愛與支持，這通常無法從家人或其他社會關係中獲得。
科學報告期刊(Scientific Reports)於2017年發表了一篇瑞典的研究， 發現「獨居者」如果飼養寵物，與沒有飼養寵物的人相較「死亡風險降低33%、心血管疾病減少約36%，降低心臟病發作機率約11%」。一份發表在美國心臟學會期刊的研究更指出，養狗的人若曾心臟病發作，在接受治療返家後的幾年內死亡風險降低33%，與伴侶或孩子一起生活者則降低15%。從各項研究所見，寵物可以發揮陪伴的作用，較接受的心理輔助服務可能更便宜及有效。
因此，對於寵物的販賣及管理制度，不能視之為簡單商品的買賣，政府應從跨部門就飼養寵物這現象進行評估，是否值得再加強推廣。若政府接納上述的研究結果，便應優化現有法例，令市民能更便利購買寵物。
就如今次問卷反映的現象，每10隻求診的新貓狗當中，平均近半來自網購。儘管問卷對象調查是獸醫，但根據社會期望偏差理論，回答問卷的人士對於爭議項目，或者涉及非法的行為，往往不會真實回答。實際網購寵物的比例更高。
基於上述結果，有必要優化現有的寵物售賣條例，目前新加坡為所有寵物店的種類進行評級，分為A、B、C、D四級，讓消費者作出選擇。至於在香港，不論在網上或實體店出售寵物，主要是根據《公眾衛生(動物及禽鳥)(動物售賣商)規例》規管，用上同一種牌照，現在最迫切的是設立針對寵物網上售賣的特別牌照。牌照可用上相對少於實體店的要求發出合法牌照，而令網上寵物買賣活動完全有一個合法的途徑，售賣者亦可以在符合牌照的規定情況下，以加強對動物權益的保護，避免受虐或被迫過度生育。
香港與內地密不可分，每日人員往來數以十萬計，完全難以杜絕寵物走私的情況。這些走私來售賣的寵物，身體狀況參差，也未能確保符合香港的衛生及防疫要求。杜絕走私寵物來港，不是收緊有關的法例，而是從制度出發，省減寵物由內地運送來香港的流程，再將寵物細分而作出不同的要求限制，引導市民購買合法途經的寵物。現在正式申請一隻貓狗由內地來港，需要在漁護署動物管理中心進行最少120日的檢疫，基本上是一個匪夷所思的時間。對於希望飼養寵物的市民，寧願鋌而走險利用不法的平台購買。若能將檢疫的日數減少，將部分檢疫日數改為在家中監察，用上科技的協助，如注射晶片在寵物身上，相信能夠追蹤寵物的作息地點，甚至乎對初入境的寵物，有特別活動地點範圍的限制，減低傳播傳染病可能。同時可確保寵物在合理的時間內完成檢疫。因時制宜，只有建立合法的銷售渠道，才能杜絕走私活動的出現，才能保護動物的權益。