英超本周有一場頗值得注視的「大戰」——水晶宮迎戰般尼茅夫，這在過去，充其量只屬中游分子之比併……目前兩軍均進佔聯賽榜「前六」位置，卻絕非甚麼意外或一鳴驚人，根本早在去季已是有跡可尋，如今我們所看到的格局，只是一個𨒂續的進步，當中最大影響力者，正是兩軍主帥——加斯拿(Glasner、水晶宮，奧地利)及伊拉奧拿(Iraola、般尼茅夫，西班牙)！
伊拉奧拿的風格是積極的高位壓迫、在進攻三區的快速傳遞入楔，所以一眾中前場球員如施曼尤、古華特、阿歷斯史葛、艾華利臣、基士堤，無一不是靈活快速，兼且頗為「爛打」。而當初以巴西前鋒艾華利臣取代轉投熱刺的蘇蘭基，或許犧牲了正向入球能力，不過，艾華利臣的走位相當飄忽，也很聰明，往往能吼準對手的傳送偏差，他在陣時，反而令其他隊友有更大空間，個人認為這名前鋒的作用被低估了！
防線被拆骨 領隊顯實力
伊拉奧拿另一令球迷佩服的，是球隊去季防線機乎全被拆走，但補入球員卻馬上發揮水準，至少你難以察覺這是一條新磨合防線，尤其法國左閘杜菲特，極速適應英超節奏，本季表現暫時比已轉去利物浦的前「般茅」左閘基卡斯更突出！唯獨中埸如泰拿亞當斯等人未算太硬淨，要倚賴整體跑動更多去彌補，體能或消耗更快。但無論如何，伊拉奧拿上季能領導「櫻桃軍團」排在聯賽上半板兼得失球差有正12個，算是突出了。
別看水晶宮去季只能排12位，跟般尼茅夫有3位之差，但其實彼此只是相差3分，水晶宮季尾愈戰愈勇，擊敗曼城取得足總盃，也不是一時僥倖，而是球隊越發成熟的默契及團隊士氣……格拉仙拿在上季經歷過數月的不穩定期，在確定將法國中堅拿確斯Lacroix移去3中堅的中路位置，把英格蘭國腳基爾放在3中堅的左路，再有哥倫比亞右翼衛蒙路斯大勇大熟，配合英格蘭中場阿當禾頓的「分波」能力(惜不少時間養傷)，加上日本中場䥥田大地攻守效率，終形成水晶宮轉守為攻的重要基石。當然到了前場的三叉戟——英格蘭國腳艾斯(已轉投阿仙奴)、新晉法國中鋒馬迪達，以及伊斯美拿沙亞，就更加成為英超其中一套最具威脅的攻擊組合……
水晶宮簡潔反擊具效率
到了今季，這套陣容除了個別位置，基本上保持原有人腳，默契配合更進一步。而作為一支控球率百分比41.3%、英超只暫列18之隊，但所創製出的XG(入球機會值)12.9個卻排在第2位，中框射門(場均5.1次)及Big Chances(場均3.7次)更高踞第一，平均每場射門也有12.6次(英超第6)，水晶宮簡潔的反擊所帶來甚具效率之威脅可想而知。塞內加爾國腳伊斯美拿沙亞只曾上陣英超賽事5場，累計射門次數只有7次，已有3個入球(並冇12碼入球)，他正好代表著球隊的攻門風格——通過快速向前切傳、再度一腳配合、在球速高的情況下完成射門。不過這又帶來另一個問題：就是他們失去絕對入球機會18次，這個數字也是最多的，這些一瞬即逝的機會確實不容易掌握，加上運氣，水晶宮本季已經有5次起腳中楣中柱的紀錄，跟曼聯一樣全英超最多，偏偏兩隊都只有9個聯賽入球，代表著有運氣的影響，但把握力必定要再提升。
此場大戰另一焦點，是「般茅」的加納攻擊球員施曼尤近態火熱，也成各大球會的心頭好。他的衝擊能力甚強，某程度上有點似曾在狼隊有過出色表現的西班牙攻擊球員艾特馬查奧爾，可是施曼尤在各項技術的處理是細緻得多，至今有6個入球3個助攻，即是共參與9個入球(般茅目前聯賽入球11個)。他並非那種單單倚靠空間憑速度埋門之人，也有極細膩的小範圍配合，加上他左右腳運用自如，令對方更難捉摸，今場對碰也正好考驗他面對水晶宮的緊密防務(英超第2失球少)，可以有多大發揮……