從奧迪在美國設廠看美製造業前景

特朗普上周六宣布，德國豪華車品牌奧迪(Audi)將在美國佐治亞州設廠，組裝SUV混能車。是項投資將斥資40億美元(約312億港元)，年產量達20萬輛。

為何德國車廠的事情要勞煩特朗普來宣布？原因是特朗普當日正在佐治亞州佩里市為共和黨的中期選舉造勢。特朗普乘機把奧迪的投資視作其政績，並認為奧迪之所以會有這樣的選擇，全因為他的關稅政策。

現實是美國對進口車徵收高關稅之後，奧迪在頭一年就額外增加了14億歐元(約123億港元)的虧損。為了規避美國的貿易壁壘，奧迪唯有把部分生產工序遷移到美國，把車廠的產品扮作美國本土出產的汽車。

特朗普厚顏無恥，竟把奧迪這個迫於無奈的選擇，也視作製造業重回美國的成功案例。其實，特朗普搞的是脅逼經濟，根本不是市場經濟。增加關稅，並不會改善在美國生產汽車的生態環境；美國工廠的工資成本不會因此而下降；美國的電力供應亦不會變得更加充沛，及更加廉宜；生產汽車所需要的零部件亦非全部都可以在美國找到，還得千里迢迢從別處運去美國，有些甚至一樣要交高關稅。更大的問題是美國的年輕人根本無意去工廠工作，他們想去華爾街，在金融市場搵快錢。美國本土車廠其實也請不到人，等現有的老工人蒙主寵召後，可能也要結束營運。

本來，在特朗普上台前，美國的製造業還可借助新移民和黑工，苟延殘喘；但特朗普封鎖邊境，堵塞了僅存的廉價勞動力來源，美國製造業就更加難生存，有些工廠因為請不到墨西哥人，只好把廠搬去墨西哥。美國的廠家，根本不覺得特朗普的政策對他們友善。

現實是特朗普對製造業的不斷流失根本束手無策，他能夠做的，就是政治脅逼與高關稅。凡是軍事上需要美國保護的國家，他就要求這些國家去美國投資。日本要這樣做，韓國亦要這樣做，現在連歐洲國家也得這樣做。

然而，美國製造業的生態環境並不會因此而有太大改善，這都不是一些外來的投資會願意花氣力去改善的。他們只會敷衍了事，做些門面工夫算了，很難要求這些外來公司，在改變底層的基礎方面作太多的投入。

在我年輕的時候，香港市場上仍有不少美國製造的品牌，如GE的雪櫃、福特的汽車、開利的冷氣機、Arrow的鉛筆等；但到現在這些牌子的市佔率已愈來愈小，有些甚至已不見蹤影。

香港是一個自由港，對任何產品都沒有偏袒，絕對不會有稅務優惠或稅務排斥。美國牌子的消失，本身就是競爭力不足的表現。美國要製造業重回當地，不可能在美國品牌產品日漸消亡的情況下逆向出現。