談談英式下午茶(五)：下午茶的餐桌禮儀(上)

來到這一篇，讓我們談談英式下午茶的餐桌禮儀。

正統的英式下午茶，那三層點心架子的最下層是放着手指三文治及鹹點，中層是司康(scone)，上層是甜點。吃的次序也如上述。但在古代時司康是放在最上層的，因為當時為了保持司康溫熱，會在上面加上一個圓頂蓋子，所以把司康放在最上層。現時呢，少數貼心的店家如文華東方酒店會用茶巾和溫熱的碟子盛載司康，這微細的舉動盡顯其待客之道。當然還有其他不講究茶點擺放位置的酒店，這雖然看來瑣碎，但就是這一丁點將店家如點心架子般分了層次。

關於喝茶，先下奶還是茶呢？應先下茶，若先下奶便不能就茶的濃淡調校口味了。前人說「應先下奶，因怕熱茶導致杯子裂開」這說法站不住腳，因為水溫經已隨泡茶的時間下降了，而且骨瓷也是燒製而成的，不至於那麼脆弱。另一方面也要牢記：不是所有茶都適宜加奶的，如綠茶、伯爵茶等。倘若加糖，茶匙應前後輕輕攪動，茶匙不碰杯邊，不發聲音，之後放在茶碟上。喝茶時，手指應合攏起來，手指尾絕不能伸出來，否則顯得輕佻。毋須拿起茶碟，除非你準備站起來或挨後慢慢喝茶。

所謂手指三文治finger sandwich，其實就是finger food的一種，絕對可以用手拿來吃，不必用刀叉。假如是花俏的開面三文治open sandwich/open-faced sandwich，還是用刀叉穩當，以免餡料掉下。三文治形狀長方、正方、三角均可，但若是為了英女王預備的話，必須切掉尖角甚至切成圓形，否則被視為不敬甚至是謀朝篡位之舉。