禮儀的培養：《洋相》

2024年第一篇稿，不如就讓我們定下目標，展現更美好的香港——這可不是口號而已。我今天有備而來，要給大家介紹一本好書，好讓你實踐這個計劃。它就是蕭芳芳女士的著作《洋相》，中文大學出版社出版。《洋相》是一本關於英美社交禮儀的寶典，我因為老師推薦而買這書，從此影響我的一生。

我擁有數本《洋相》，都是舊版，在我與外子開始拍拖時，我就送他一本，期望能助他一把，讓他成為一個知書識禮的君子。禮儀很重要，請不要看到禮儀二字便將之列為做作，適度的禮儀讓人如沐春風，絕對有助建立人際關係甚至事業發展。除了《洋相》，我還擁有許多關於中西日餐桌禮儀的書籍，可說是基於《洋相》，令我對各國的社交禮儀知識以至飲食文化都產生出興趣來，不知不覺間為自己未知的將來(家政教育工作與飲食文化寫作)奠下基礎。

《洋相》作者蕭芳芳女士對英美文化有深厚認識，她甚至教曉你英美兩國在社交禮儀上的用字遣詞及生活習慣上的分別。這書以禮儀為主題，卻跟其他實用性為主的工具書有所不同，別樹一幟。蕭芳芳女士的文筆幽默風趣，讓人看得會心微笑，內容流暢易明，年輕讀者也會看得津津有味，一點都不沉悶累贅。

我初次閱讀此書時還是個小孩子，至今我還對書中一些詞彙與場景印象深刻。舉個例，「金蛋」：作者形容理想的握手方式好比把一隻金蛋塞到對方手心裏，力度與態度恰到好處，彼此都感受到對方的莊重。另一例子，作者以「沉肘」(跟「尋找」同音)來形容吃西餐時雙手手肘(手踭)應怎樣擺放，以免妨礙坐在你旁邊的賓客進食，真是好記又易明！

此書內容涉獵甚廣，把交際應酬時的打招呼方式、初次見面的介紹技巧、宴會的邀約與應約、餐桌禮儀、舞會程序、酒會規矩、宴會的列席安排、衣着儀容、紅白二事、探病須知、電話的談吐以至戀愛約會的秘訣也囊括了。你說，它不是一本終身受用的好書嗎？我們作為家長，不斷讓孩子跑成績、跑獎項，可有忽略了他們的禮貌修養？與其送孩子上昂貴的一堂半堂禮儀課程，倒不如給他們送上一本《洋相》，讓孩子終身受用。我鍾情於舊版本，它的配圖甚有「香港家計會卡通廣告」的風格，頗堪玩味。然而新版本的圖片也許更合時下年青人的口味，各位不妨到書局看看。

在這個世代，到餐廳用膳要受服務員的氣，到戲院看電影要受後排觀眾踢椅子的氣，去公共洗手間時要被別人強行灑水到你的腳跟上。要改變這局面，可不是要北上消費自我欺騙，而是要由自身做起，提升社會的禮貌水平。讓我們一起拯救香港吧！