繁忙的工作與生活，可導致壓力荷爾蒙(亦即是體內皮質醇)上升，而且長期壓力爆煲，還能間接引發腸胃道、心血管等一系列慢性疾病呢。近日密歇根大學School for Environment and Sustainability的研究團隊便找到一個完全免費的減壓良方，就是每天花至少20分鐘置身在大自然地方，更稱這是治療壓力的自然藥丸Nature Pill。
城市化的生活環境、長期處身室內及使用電子屏幕，為我們帶來不少負面影響，因此與大自然接觸便成了低成本的減壓方案。是次研究中，科學家找來44人參加研究，當中36人為團隊帶來足夠而可靠的分析數據。在八周內，參與者須要每周至少3次有10分鐘或更長的時間，置身於自然環境之中。同時在他們接觸大自然的前後，皆會從唾液樣本中檢測皮質醇水平，從而了解他們的壓力狀態。
參與者可以自由選擇時間與地點，逗留期間不許進行能影響壓力升降的事情，包括帶氧運動、對話和閱讀，同時避免使用社交媒體、互聯網和電話。數據顯示，即使是短短20分鐘的「親親大自然」，已足以顯著降低壓力水平，約21%/h (Salivary Cortisol)唾液皮質醇檢測，和28%/h (Salivary Amylase) 唾液澱粉酶檢測；如果在自然環境中坐著或走路約20至30分鐘，皮質醇水平更會以最高速度下降。之後仍可有額外的減壓效益，但速度便會較慢。
研究團隊認為今次報告結果量化了大自然對減壓的功效，希望隨後醫護人員可參考當中數據，並應用於針對病患的行為治療之中。
(來源︰Frontiers in Psychology)
網址︰https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2019.00722/full