肉食太多已知對身體有不良影響，原來還會影響空氣質素。中文大學聯同埃克塞特大學及北京大學的一項研究顯示，都市人多肉少菜的飲食習慣，會加劇微細懸浮粒子形成，使空氣污染惡化。研究團隊建議，市民可改以多菜少肉的植物性飲食模式，幫助減緩空氣污染。
中國經濟和人口於1980年至2010年快速增長，研究透過將中國這30年間的肉類消費量、農業活動所釋放的氨氣，放進電腦模型進行實驗，推算人們肉類消費對空氣質素的影響。研究顯示，過去30年間中國人肉類消費量大增，使農業氨氣增加63%，微細懸浮粒子每年每立平方米平均增加10微克，相關增加量約為同期所有污染源的微細懸浮粒子20%，或導致每年約有90,000人因肺癌、支氣管炎等空氣污染相關疾病死亡。
參與研究的中大地球系統科學課程副教授戴沛權解釋，動物排泄物和用於種植動物飼料的肥料，會釋放大量氨氣，加劇微細懸浮粒子形成，使空氣污染惡化。他又指，研究發現富裕地區肉類消費較貧窮地區多，貧窮地區居民較少吃肉，而空氣污染卻對全人類都構成健康風險。
戴沛權又指出，現時中國人每日人均攝取150克肉類，比《2016年中國膳食指南》推薦的40至75克多出約一倍，建議市民可採用多菜少肉的植物性飲食模式，每天約攝取50至60克肉類，可有助減少氨氣排放，改善空氣污染。中大生命科學學院卓敏生命科學教授林漢明亦指，環境問題不一定只有政府和科學家才能解決，其實消費者選擇一個較健康的飲食模式，都能為環境問題出一分力。