英國有研究表明，睡眠時間過長或不足，患上肺纖維化病風險高3倍。(互聯網圖片)
都市人工作不定時，經常要輪更甚至通宵工作，從而擾亂睡眠的生理時鐘。最近英國一個跨學府研究團隊，就發現經常睡眠時間超過11小時，或少於4小時的人，比有著正常睡眠規律(即一天睡眠7小時)的人，患上存活率低，不可逆轉的呼吸道疾病「特發性肺纖維化」Idiopathic Pulmonary Fibrosis的風險高出2至3倍，研究人員認為關聯正歸因於人體時鐘。相關研究已發表於《美國國家科學院院刊》上，由曼徹斯特大學、牛津大學、紐卡素大學、倫敦大學學院和多倫多大學所組成的團隊共同研究。
這種病因不明，但持續地肺間質因廣泛纖維化而造成的肺組織增厚，最終令肺部喪失正常氧氣交換功能的致命疾病「特發性肺纖維化」，估計在英國每年造成約5,000人死亡，與患白血病死亡人數相若。負責今次研究，曼徹斯特大學感染、免疫和呼吸道內科專家John Blaikley博士表明，從小鼠模型發現通過改變生理時鐘機制，有可能破壞因過度修復而造成疾病的纖維化過程，為治療或預防開闢了新途徑。
這種病因不明，但持續地肺間質因廣泛纖維化而造成的肺組織增厚，最終令肺部喪失正常氧氣交換功能。(互聯網圖片)
「我們體內的時鐘幾乎調節著人體每個細胞，24小時循環不息地進行如睡眠、荷爾蒙分泌和新陳代謝等許多過程。」而在肺部，時鐘主要位於空氣輸送通道的氣道中。但是研究小組發現，在肺纖維化病的患者中，這些時鐘波動會延伸到稱為「肺泡」Alveoli的肺部支氣管末端小氣囊。研究人員利用英國生物銀行的人類數據表明，引致肺纖維化與睡眠時間長短有所關係。跟每天睡眠7小時的人相比，報告發現每天規律睡眠4小時或更少的人，其患肺纖維化的機會增加了一倍，至於每天睡眠11小時或更長的人，患病的機會更增加了三倍。從中團隊發現一種重要時鐘蛋白Clock Protein「REVERBα」能夠改變肺纖維化中一種重要蛋白的產生，減少患者肺片中造成問題的膠原蛋白，為醫療帶來曙光。John Blaikley博士補充，「仍然需要進一步研究來加強肺纖維化和睡眠兩者的關係，如果結果得到證實，那麼最佳時間睡眠可能會減輕這種破壞性疾病的影響。」
網址：https://www.manchester.ac.uk/discover/news/short-or-long-sleep-associated-with-pulmonary-fibrosis/