天氣開始轉涼，加上隨之而來的流感高峰期，都是心臟衰竭患者的一大考驗。病友組織「關心您的心」最近一項調查發現，港人對此病的認識有所不足，尤其對病徵和發病年齡存在誤解。希望大眾可增加對心臟衰竭的認知，萬一患病及早求醫，家屬亦可對患者多加關心和照顧。
國際研究顯示，全球有逾1%人患有心臟衰竭，而醫管局對於本港數字，一年內有關心臟病的入院個案超過9萬宗，關心您的心主席梅卓能更表示，當中近2萬個案與心臟衰竭有關。
咳嗽屬病徵之一
關心您的心於今年6月至7月透過問卷和網上調查，成功訪問了301名市民。梅卓能指出，「結果發現大眾對心臟衰竭的認識嚴重不足，氣喘、水腫、疲憊和咳嗽是四大病徵，可是有六成受訪者不知疲憊是其中之一，更超過九成人忽略了夜咳；由於心臟衰竭初期病徵不明顯，加上咳嗽易被以為是流感徵狀，導致延遲診治。」
另一方面，超過六成受訪者低估了心臟衰竭的死亡率，更有七成人以為是長者專屬疾病。心臟科專科醫生董光達解釋，「英國研究顯示，心臟衰竭患者的5年存活率約五成，比部分常見癌症如乳癌的九成和大腸癌的七成還要低，不容忽視。雖然患者中較多為長者，但造成心臟衰竭的常見原因如冠心病、高血壓等都有年輕化趨勢，近年臨床上亦有四十多歲病人確診。國際研究顯示，40歲以上人士每5個就有一個人出現心臟衰竭，因此不同年齡層人士都要關注心臟健康。」
(左起)董光達、阿𥖄、梅卓能籲政府增撥資源，讓心臟衰竭患者有更好的治療。
強心助泵血
調查亦發現有九成人士認為現時社會對心臟衰竭患者支援不足，尤其於治療經費、康復服務及新型藥物資助方面。董光達指，目前常用的藥物可助患者減低心臟負荷，緩阻衰竭過程，「近年亦有新一代藥物面世，如腦啡肽酶抑制劑配合血管收縮素受體抑制劑雙效藥物(ARNI)，除可增強心臟肌肉，還可改善血管舒張及泵血功能，減慢病情惡化。部分患者或需要植入心臟起搏器，改善心跳問題。」
限制水分攝入量
大約六十歲的阿𥖄，2006年確診了充血性心臟衰竭，多年來常進出醫院，失去了工作，生活和飲食上都要依賴家人。由於容易疲倦，日常活動也難以負荷，更不可遠行；為避免水腫，即使口渴或天氣乾燥，飲水亦要節制，每天只可喝4杯水。可是家人朋友對此病不了解，覺得為何兩次手術後仍沒好轉，或以為她懶而少郁動，承受精神壓力。現時阿𥖄於公立醫院輪候求診，希望政府可增撥資源幫助病人，梅卓能亦補充，如可將新藥加入藥物名冊，讓病人得到更佳治療，有助控制病情外，亦可減少患者入院的次數，減低醫療系統的負擔。
梅卓能發現大眾對心臟衰竭認知不足。