飲食節制除有助控制糖尿病及高血壓等疾病，更可能有助抗癌。最新研究指減少吸收紅肉及雞蛋含有的甲硫胺酸(methionine)，可增強癌症藥物治療及化療成效，並減慢腫瘤增長，因甲硫胺酸含助長癌細胞的物質。
研究限制老鼠吸收甲硫胺酸。(互聯網)
甲硫胺酸主要從紅肉及雞蛋吸收，是人體必需胺基酸之一，為細胞提供能量，可維持人體細胞正常功能，但甲硫胺酸是癌細胞生長過程「一碳代謝」(one-carbon metabolism)的關鍵。在最新研究中，研究人員從人類移植大腸癌到生有軟組織肉瘤的實驗老鼠身上，並限制牠吸收甲硫胺酸，即使是接受對治療大腸癌無效的低劑量化療，實驗老鼠的大腸腫瘤生長亦顯著地被抑制；而配合放射治療時，也可減慢軟組織肉瘤生長。
該研究昨刊登於科學期刊《自然》(Nature)，負責研究的美國杜克大學醫學院副教授洛卡塞爾(Jason Locasale)指，很多時候只服用藥物或接受放射治療，並不能達到治療效果，但若配合飲食控制，便會令藥物變得有效，而限制吸收甲硫胺酸正是「令癌細胞捱餓」。
不代表茹素可抗癌
有關實驗尚未在癌症病人身上測試，惟僅在6名健康人士身上嘗試限制甲硫胺酸吸收，發現新陳代謝反應與老鼠相若，故有關做法對癌症病人是否有效有待驗證。倫敦國王學院營養學榮休教授桑德斯(Tom Sanders)亦警告，研究並不代表茹素有助抗癌。