機器難代一雙巧手 助產士雙手關懷孕婦

2000年本港出生率驟降，分娩人數減少，連帶助產士課程收生亦大減，各培訓學校陸續關閉，最後只剩下威爾斯親王醫院助產士學校。學校校長侯慧莉三十多年與「助產士」工作掛鈎，曾接生數百個新生嬰兒並培訓過千助產士學生，她直言助產士工作不只照顧懷孕的媽媽，雙手更可迎接新生命。

「助產士」英文為「Midwife」，當中意思是「With Woman」，2009年開始成為威爾斯親王醫院助產士學校校長的侯慧莉指，自己常對學生說：「助產士不只求安全分娩，更要與孕婦一起，幫助孕婦如何成為一個母親。」

現今科技及分娩技術不斷進步，孕婦難產或有畸胎機會減少。侯慧莉指，雖然現在儀器十分準確，但仍難取代助產士的一雙手。她解釋，助產士會用雙手替孕婦觸診，透過觸摸孕婦的肚，了解嬰兒頭部位置，或孕婦子宮大小等情況。助產士同時亦可向孕婦解釋胎兒現況，侯慧莉形容，觸診不僅是檢查胎兒，更是向準媽媽傳遞著一份關心，絕非機械式的檢查可以取代。

侯慧莉指，六十至七十年代時，「生仔」是件平常輕鬆的事，有人甚至於家中產子，反而開刀接生則是件大事，那時助產士於產科亦只扮演著助手角色。不過時移世易，現時準媽媽產子時，更會選擇日子出生或因怕痛而剖腹分娩，令助產士的角色在九十年代後變得較為多元化，更需負責孕婦的心理、健康及母乳餵哺等教育工作，而近年更開設助產士主導服務，如超聲波測檢及助產士診所等服務。

望取錄男助產士
今年踏入60歲的侯慧莉將於今年退休，她指該校從未取錄過男助產士學生，希望今年退休前可取錄一名男助產士學生，續指近年助產士人手需求上升，未來退休人數多，希望學校可與大學合作，吸引更多護士報讀。