踏入2018年，美朝劍拔弩張關係未見緩和，北韓領袖金正恩昨發表元旦電視講話，聲言不會屈服於壓力，而放棄核武及長程導彈發展，並警告美國「整個美國本土在我們的核武射程範圍內，而核按鈕時刻放在我辦公室枱頭，他們應清楚知道這不是威脅，而是現實」。但金正恩出乎意料向南韓伸出橄欖枝，稱有意派團到南韓參加下月的平昌冬季奧運會，願就此事與南韓盡快會談，又期望緩和雙方軍事緊張局面。分析認為，金正恩向南韓示好，似乎是離間對方與美國的盟友關係。
金正恩的元旦講話被視為其未來一年的施政方針，受到國際關注，北韓去年9月第6度核試是歷來威力最強一次，並在11月再度成功試射洲際導彈，宣稱射程可達美國本土任何地區，他在元旦講話中稱該國在2017年的最大成就，是完成核武力建設，宣布來年將集中大量生產核彈頭及彈道導彈，以作實戰部署，決不容許美國向北韓開戰，但他強調除非和平受到威脅，否則北韓不會使用核武。
洛伊研究所(Lowy Institute)國際安全項目主任格雷厄姆(Euan Graham)認為，金正恩的「核按鈕」講話像是勝利宣言，展示他們已到達終點，並試圖向美國發出訊息──他們擁有阻嚇美國的力量。
除了彰顯勝利，金正恩在講話中罕有傳達與南韓和解的訊息，指北韓將迎來建國70周年大慶，而南韓則迎來冬奧會，2018年對兩國是重要的一年，北韓派代表團參與平昌冬奧會，是展示朝鮮民族強大的好機會，並祝願其成功，又說兩韓關係應「破冰」，指必須緩和雙方軍事緊張關係，建立和平氣氛，「在不穩定局面下，兩韓將無法確保冬奧會等事情成功進行，兩國也不能坐下談判………」。南韓傳媒分析認為，金正恩此番言論或表明，他或接受南韓之前提出兩韓舉行軍事會談的建議。另有南韓專家指，北韓或放緩其武器測試，而參與平昌冬奧會可讓其繼續受國際關注。
北韓去年11月試射火星15新型洲際導彈，聲稱射程範圍覆蓋全美。(資料圖片)
罕有向南韓示好 疑離間文在寅特朗普
格雷厄姆則說，金正恩對南韓放軟態度令人驚訝，因他之前一直忽視南韓。但格雷厄姆認為北韓的橄欖枝往往掩飾其好戰，願意參加平昌冬奧會，不表示其將會停止試射導彈。英國傳媒則揣測，金正恩的講話是要離間南韓與美國，屬自由派的南韓總統文在寅上台時主張修補與北韓的關係，而美國總統特朗普則強硬回應北韓的導彈及核武發展。
南韓政府表示，歡迎金正恩提出改善兩韓關係及派代表團參與平昌冬奧會，又指南韓隨時隨地願意與北韓對話。特朗普在其佛州度假村慶祝除夕時，被記者追問對金正恩最新言論的看法，他匆匆回答：「我們走著瞧，我們走著瞧」。美國前參謀長聯席會議主席馬倫周日受訪時警告，美國正處於前所未有地接近與北韓爆發核戰的邊緣，不認為可靠外交途徑解決。
金正恩穿起西裝發表元旦講話。(路透社)