研究發現，即使是短期的冥想訓練，也能顯著提升視空間處理、工作記憶和執行功能。
暢銷書《人類大歷史》(Sapiens: A Brief History of Humankind)的作者哈拉瑞(Yuval Noah Harari)，可能是當今最為人熟悉的公共知識分子。以追求真相為己任的哈拉瑞，有一個超過20年的習慣，每天冥想2小時、每年參加活動一次為期1至2個月的冥想靜修，一種叫Vipassana(毘缽舍那)的冥想。Vipassana是巴利語，意思是如實地看見事物本來的面目。如實觀察自身，因此亦譯作「內觀」。有趣的是，哈拉瑞一再強調他的「內觀」訓練與宗教無關，養成這個廿多年的習慣就是為了自我提升追求真相的能力。
一篇名為《Mindfulness Meditation Improves Cognition: Evidence of Brief Mental Training》的研究文章發現：
brief mindfulness training significantly improved visuo-spatial processing, working memory, and executive functioning. Our findings suggest that 4 days of meditation training can enhance the ability to sustain attention; benefits that have previously been reported with long-term meditators.
只需4天，每天20分鐘的冥想訓練，便有效改善各種認知能力。實驗採用的冥想訓練，卻是另一種稱之為Shamatha(奢摩他)的冥想。Shamatha和Vipassana，其實就是佛學中「止禪」和「觀禪」兩大禪修元素。「三乘所有一切功德皆止觀之果」，可見止觀在佛學中地位之重要。從「靜慮」到「止觀」，再從「止觀」到「定慧」，禪修的目的又點止追求真相咁簡單。然而，儘管「如實觀察」本身並非究竟，沒有這種觀察力，哈拉瑞認為他是不可能寫出《人類大歷史》等暢銷書的。