足底筋膜炎
足底筋膜是由小腿腳跟腱(阿斯里斯跟腱)連接至足底的筋膜組織。如果小腿的結構有問題，這塊筋膜就很容易繃緊，受力時這位置很容易會疼痛。
常見的足底筋膜炎症狀可分為三個階段：一是當久坐和睡覺後，站起或走路時的頭幾步，足底會疼痛。二是當走多幾步路，「行順咗」後疼痛減輕，甚至消失。 三是當再走一段時間後，疼痛會再次出現，痛感還會更加厲害，有機會影響步姿。
這些疼痛的變化主要和身體代償機制相關，主因多數是小腿肌肉繃緊，引致下肢受力問題，步行時的受力點重複壓在腳跟不當的位置上。
小腿的跟腱主要由控制腳跟的肌肉延伸而成，另外還有一些負責屈曲腳趾的肌肉，從腳跟旁邊延至腳底。當受傷(如「拗柴」)或下肢受力不當，這些肌肉容易互相黏連，失去個別活動的能力，令小腿肌肉整體張力增加，觸摸時會感覺皮膚繃緊，有「脹卜卜」的感覺。肌肉張力的增加會在腳掌受力時轉移至足底筋膜，使筋膜被拉扯而產生疼痛。此外，繃緊的肌肉會拉歪足弓，導致足弓在受力時崩塌，進一步加劇下肢受力問題，形成惡性循環，使小腿肌肉更加繃緊。
要知道自己小腿有否過緊，可以在坐下時，腳掌踏著地上，然後用手捏著腳跟左右推拉，如果腳跟活動有受限，代表腳掌受力時，腳跟繃緊有機會拉到足底筋膜，引起疼痛。
而在臨床上，要徹底放鬆小腿肌肉，我們會將足跟和小腿放在特定位置，再用針灸輕輕刺激筋膜，讓肌肉彼此間的黏連解開，也會用手法鬆動足跟和腳掌關節，令關節回到可受力的位置，打破上述的惡性循環。
本會為有足底筋膜炎的人士提供物理治療評估及運動建議。詳情請查看YMCA足底筋膜炎物理及運動治療評估或致電2895 4200(尖沙咀基佑綜合健康中心)或2743 1702(油麻地九龍會所)查詢。
作者為香港中華基督教青年會註冊物理治療師林曉彬