降膽固醇藥物與肌肉痛：你應該知道的事
他汀類藥物是全球常用的降膽固醇藥物，對預防心臟病和中風有重要作用。不過，肌肉痛是不少服用者常見的副作用。
約有一成至兩成半的使用者在服藥初期出現肌肉痠痛，常見於小腿或大腿，有時甚至遍及全身。至於成因，醫學界仍未完全掌握。現時推測包括：他汀可能降低輔酶Q10水平，影響線粒體能量產生；亦可能干擾細胞代謝途徑，影響肌肉健康。風險因素包括年齡較大、劇烈運動、與其他藥物交互作用令他汀濃度升高，以及維他命D不足。
大部分肌肉痛屬輕微不適，並不會導致肌肉無力或肌酸激酶(CK)明顯升高。雖然不算危險，但可能影響生活質素，甚至令部分人停藥，反而增加心血管疾病風險。
較罕見但嚴重的副作用是他汀誘發肌炎。此症除肌肉痛外，還會出現明顯肌肉無力及CK大幅升高(通常超過正常值10倍)。這屬免疫介導疾病，患者體內會產生針對他汀作用酶的自體抗體。每十萬名使用者中約有2至3人會出現。確診後須即時停藥並接受免疫抑制治療。
分辨一般肌肉痛與肌炎，須留意臨床症狀及化驗結果。一般肌肉痛多為痠軟不適，無明顯無力，CK正常或輕微升高；肌炎則有肌肉無力及CK顯著升高。懷疑肌炎時，醫生可能安排抗體檢測或肌肉活檢。
為減低肌肉不適風險，建議由最低有效劑量開始服用，選擇副作用較少的品種如普伐他汀或氟伐他汀。有需要時可考慮隔日服藥。補充維他命D及避免與他汀產生交互作用的藥物亦屬重要。若出現不適，暫停服藥有助判斷是否與他汀有關。若確定不耐受，醫生可考慮改用非他汀類降脂藥或聯合療法。
總括而言，他汀引起的肌肉痛雖然常見，但多數屬可逆及可管理的副作用。患者如有相關症狀，應與醫護人員溝通。