如何安全有效服用鈣質補充劑
鈣質有助維持骨骼健康、肌肉收縮、神經傳導及血液凝固，但補充劑的使用須審慎。我們應優先從食物攝取鈣質，只在飲食不足時才考慮補充劑，並建議分次服用以提升吸收率。
選擇鈣補充劑時，應按吸收特性及個人需要而定。碳酸鈣含有40%元素鈣，但需胃酸協助吸收，因此宜隨餐服用；其價格較低，但較易引起腸胃不適。檸檬酸鈣含21%元素鈣，任何時間均能良好吸收，適合服用抑酸藥者，或患有炎症性腸病等胃酸偏低人士。葡萄糖酸鈣(9%)及乳酸鈣(13%)每粒所含鈣量較低，需較大或較多粒。NIH指出，所有鈣補充劑在每次攝取不多於500mg元素鈣時吸收最佳；選購時宜選擇通過USP認證的產品。
在劑量與時間方面，香港家庭健康服務建議：18至49歲成人每日1,000mg；50歲或以上每日1,000至1,300mg；孕婦及哺乳婦女每日1,000mg；上限為2,000mg，以免增加腎石或干擾其他營養素吸收。鈣的吸收率約為15%至36%，在低劑量時最高，超過500mg會下降，因此宜分次服用。碳酸鈣宜隨餐、檸檬酸鈣可任何時間服用，並配合維他命D(每日600至800IU)以提升吸收。與鐵、鋅或抗生素須相隔至少兩小時，以免互相結合影響吸收；每日飲水2至3公升亦有幫助。
膳食鈣的吸收率可高達45%，對提升骨質密度更具優勢。多項綜合分析顯示，補充劑與膳食鈣均能帶來約0.6%至1.8%的骨質密度提升，但膳食鈣在預防骨折方面更有效，而補充劑的效果較不一致。本港90%至97%成人每日鈣攝取量不足1,000mg(平均僅430mg)，增加骨質疏鬆風險，因此建議多攝取奶類、深綠蔬菜及強化食品。香港骨質疏鬆學會建議患者每日攝取1,000至1,200mg元素鈣。
補充劑適合更年期後女性、素食者、乳糖不耐症人士、骨質疏鬆患者、吸收不良人士，或長期使用類固醇者，因其骨折風險較高。高鈣血症、腎病或結節病患者則應避免補充劑；每日總攝取量不宜超過2,000mg，並需要醫生指導。
作者為風濕及內科專科醫生