甲狀腺癌的死亡率不及肺癌、腸癌般高，因此一直較少人關注，但根據香港癌症資料統計中心發表的最新數據，2018年升幅最高的癌症正是甲狀腺癌，新症首次超過1,000宗，按年升17.3%，更由香港常見癌症第十位，上升一級至第九位，加上「中招」人群明顯較其他癌症年輕，情況其實不容忽視。
甲狀腺為內分泌組織，位於頸部下前方，主要功能是分泌甲狀腺素，調節身體不同器官的新陳代謝。最常見的甲狀腺癌是高分化甲狀腺癌，即乳頭狀腫瘤及濾泡狀腫瘤，前者佔所有甲狀腺癌個案約85%，香港新增的個案大部分為此類；其餘甲狀腺癌還包括未分化癌和髓樣癌，但個案明顯較少。
甲狀腺癌常見的症狀包括頸前端有無痛腫塊、聲音沙啞等，若腫瘤體積較大，更有可能會壓到食道、氣管等出現吞嚥或呼吸困難。近年甲狀腺癌個案數字上升，可能與診斷方法取得進步有關，臨床上部分個案甚至在沒有症狀時，已能透過超聲波、電腦掃描或正電子掃描等方法發現。從2018年的新症數字看到，高達79.2%病人在甲狀腺癌第一期時確診，加上大多是乳頭狀腫瘤，治療效果亦較理想。
甲狀腺癌主要是以手術治療，醫生會視乎腫瘤大小及位置等，決定進行部分甲狀腺或整個甲狀腺切除，之後會根據癌症期數和病理報告去進行輔助療程，大部分病人要接受放射性碘治療，以破壞殘餘的甲狀腺組織和癌細胞。部分病人也可能要接受放射治療或同步放化療，消滅餘下癌細胞。若癌症已屆晚期甚至擴散，則能透過標靶藥物控制病情。
甲狀腺癌一般雖然生長較慢，死亡率也低，但在盛年時期突然患癌，對生活及工作也有一定影響。病向淺中醫，除了及早診斷及早治療，患者完成治療後仍需繼續覆診，定期進行檢查，以防癌症復發。
作者為臨床腫瘤科專科醫生蘇炳輝