醫院全年無休，新春期間遇上需要電療的新個案，團隊仍要盡心盡力，為病人設計最好的療程與安排。今年春節期間接到了一個罕見腫瘤病例，六十來歲的Tony患有小細胞膀胱癌，是極惡性腫瘤，且腫瘤範圍極大，腫瘤佔據很大體積的腹腔，以及盆腔淋巴組織和整個膀胱，全長超過40厘米，高速螺旋放射治療機是唯一選擇，可以螺旋形式「由頭到尾」做一次性照射，如以直線加速器治療，要一個範圍接駁另一個範圍照射，接駁範圍輻射劑量會同時出現過高和過低，不宜使用。
選擇了治療機，還要決定照射腫瘤的劑量。治療小細胞癌不需要大劑量，因為小細胞癌細胞對輻射很敏感，本來應該就此定案，但筆者的團隊仔細研究了所有影像和化驗報告後，卻發現病人的膀胱腫瘤可能夾雜了非小細胞癌細胞，治療的對策就需要改變了，最終決定在原發腫瘤膀胱位罝加強劑量，有癌細胞的淋巴組織給予次一級的劑量，其餘受影響的淋巴組織則給予再低一級的劑量，這樣才可有效地對付這個罕有腫瘤。
為了保護好病人正常器官功能，筆者大年初四趕回醫院進行電療設計，目標要保護腫瘤周邊重要器官，包括直腸、大腸、小腸、脊髓、脊尾神經束、肝臟、左右腎臟，以及男性生殖器官等，特別是直腸，它被腫瘤範圍緊貼包圍着，同時直腸對輻射很敏感，若保護不好，有機會出現持續和大量出血等嚴重後遺症。腫瘤範圍愈大，複雜性愈高，所需運算時間愈長，筆者在年初四努力工作至深夜才把設計完成，肚子餓了，才發覺已錯過晚飯時間，要食消夜。
大年初五，團隊立刻為病人展開同步化療電療，絕不能延遲。病人本身是個每天吸食最少一包煙的煙民，惟此罕見癌症其中一個特徵，就是絕大部分都是煙民。筆者與病人約定，治療期內一定要大幅減低吸煙數量，而在年初六，他說只吸了五支煙，並承諾會繼續減少吸煙。過了一半療程時，他已把煙戒掉了。
從這病例可以看到，就算遇上奇難雜症，只要小心認真全方位對付，加上即時安排治療，也可迎刃而解。中國人傳統或會認為「新正頭」勿到醫院，但癌病其實不等人，未有及時治療有可能加速惡化，現時新型肺炎肆虐，病人不應擔心到醫院會增加感染風險而拖延治療，癌病要及時醫治才能達到最佳效果。
作者為醫學物理學家陳作良
陳作良