醫院管理局的數據顯示2016年末期腎衰竭新增患者中有22%因腎炎而致。腎炎是指腎小球受損，主要可以分為原發性及繼發性兩大類，這星期的專欄會先談談原發性腎炎。
原發性腎炎包括香港常見的IgA腎炎。它是因IgA免疫球蛋白出現問題而引發的腎病，病徵有不同程度的血尿、蛋白尿、高血壓及腎功能衰退，家族遺傳會增加患IgA腎炎風險，患者大多在年輕時發病，約20至30年後，到壯年時有機會發展成慢性甚至末期腎衰竭。至於常發生在兒童身上的腎病是微小病變，患者呈現腎病綜合症的病徵，即嚴重水腫及出現大量蛋白尿。
原發性腎炎的診斷方法為腎臟活組織檢查，以確定腎炎的類型，對症下藥。治療方法一般包括降蛋白尿藥物ACEI或ARB，嚴重的往往要採用類固醇及免疫抑制劑，以控制蛋白尿及發炎症狀。但是相當患者仍然會漸漸進入慢性腎病階段甚至末期腎衰竭，因而需要接受透析治療，或進行腎臟移植；相反，大部分的微小病變都可以透過類固醇藥物根治。
(香港大學李嘉誠醫學院腎科系列之三)
作者為港大醫學院內科學系講座教授余氏基金教授(腎科)鄧智偉教授