根據國際勞工組織的數據，全球家傭高達一千萬人，當中83%為婦女。調查亦顯示，家傭為最低收入的工種，往往低於最低工資。雖然並非所有家傭都是外籍傭工，但基於全球化加速人口流動，以及越來越多國家互相制定輸出∕入外勞政策，一些國家如菲律賓和斯里蘭卡，都與多國達成共識，令他們的人民更容易取得外傭簽證。
外傭是「勞工＋性別＋種族欺壓」的製成品。社會普遍覺得由非我族類來做厭惡性工作，處理污垢更適合。同時，也因外傭多從某幾個亞洲國家輸入，不期然將該國不理想的社會和衛生環境與外傭扣連起來。概括來說，就是將人分等級，如同封建時代，大戶人家將傭工稱為「下人」，越聘請得多下人，代表家勢越顯赫，社會地位越高。
當然，這種僱傭關係已不符現代社會對平等人權的要求。為防止多重欺壓，同時又能滿足處理家務的需要，一些國家推行「互惠生」計劃，「互惠生」(“au pair”、圖)的意思為平等。此乃文化交流的寄宿實習計劃，互惠生為年輕移民(17至30歲)，寄住在當地家庭。寄住家庭需視互惠生是家庭一分子，提供生活所需，而互惠生則需要每星期做一定時數的家務。互惠生所得金錢報酬不稱為工資，而是零用錢。通過計劃，互惠生能學習當地文化，適應新生活。
互惠生的概念尤其得到北歐多國認同，因為這些國家堅決反對聘請外傭，認為外傭有違他們一向崇尚的平等，反而互惠生概念源於互相尊重，認為更可取。北歐政府更視「互惠生」計劃為託兒服務政策，資助家庭參與，令婦女能有空間重投工作。
香港也可考慮以此方法取代不平等的僱傭關係。
周五刊登