從約100年前的東拼西湊，沒有外圍賽，臨時分配的決賽周小組賽；有人從不答應參加，有的是答應了卻賽前退縮；有為了一口氣而不參加，也有想參加但本身國家已被吞併……這樣，一個賽事起初似乎很不足，但到了今天不止成為全球第二大體育盛事(實際某程度上的關注度可能第一)，更真的直接令到更加多國家強力曝光於世人焦點；與此同時，它也是遭到非議及反對最激烈的賽事，因為，這個是世界盃！
國際足協(FIFA)堅決將世界盃決賽周擴軍至48隊，早於年前，當新任會長恩芬天奴上台，已不斷放風要把未來決賽周擴至40隊！我之前所寫的文章提及過，就在那法國人柏天尼仍為歐洲足協會長時，全力將歐洲國家盃擴大，除了去年決賽周增至24隊，到了2020年更於全歐13個國家地區進行，達至所謂的全個歐洲；恩芬天奴(當年曾任歐洲足協秘書長)曾在柏天尼手下共事，或許習得其精髓，奉之而行，歐國盃擴軍，撇開商業利益，主力是要對抗世界盃，但恩芬天奴現已手執龍頭，自然是「有大食大」！
從初期的邀請制至簡單的外圍賽，至1954年瑞士世界盃的雛形，及再至1978年阿根廷的16強賽制，都是經典模式，但由於一直遭非洲、亞洲因決賽周席位過少(至1978年仍只有一個)而投訴，1982年西班牙世界盃便增至24隊，第三世界足球國家機會多了，舉個例，中國本來在當時實力在亞洲頗強，若非另一邊紐西蘭離奇大炒沙特阿拉伯5球，弄至中國要與之踢一場附加賽，結果落敗，無緣與科威特一同前往西班牙，否則，已至少早20年出現在決賽周了！
86年墨西哥世界盃，可謂處於一個動盪期，至1990意大利世界盃，是一個對不少球迷影響深遠的一屆——因那時意甲是世界第一，在此地舉辦，加上直播球賽更成熟及對球星的認知度，那種渴求空前熱烈，商機便強勢顯現。到了1994世界盃，重點是由美國主辦，美國人搞體育，少一點商業色彩，可以嗎？為遷就全球觀眾欣賞時間，下令某些比賽在當地中午12時上演，時值夏天，德國以3比2擒下南韓，可是到了尾段卻舉步維艱，完全拜酷熱天氣所累。為了轉播收入，誇張點地說，搞出人命也不計，因為——錢！更催化的是1998年法國世界盃擴至32隊，那時FIFA會長夏維蘭治卸任，白禮達上台……是的，就是那個不懂足球的人，也必聽過的名字！
白禮達「青出於藍」，足球(世界盃)已從爭取競技狀態，變成由某些機構爭取肥肉利益的狀態，理論上，也人人受惠。水平？個人認為，2016年歐國盃乏味賽事多了，是直接與二線隊增加有關，2026年世界盃決賽周由32隊加至48隊，分16個小組，每組3隊，前兩名出線32強，跟著以淘汰制直到決賽。如果你能出線至少32強，那跟過往場數底線便相同，但增多了16隊，表示有些球隊踢兩場就收工，而不是現在的最少3場，對它們是公平還是更「少」了？據說，FIFA因近年的黑金風暴而收入減少，要持續開源，這是最直接方法，但可以永無止境嗎？難怪BBC評論員Alan Green在專欄提到：「48-team World Cup makes me want Blatter白禮達）back」，附圖更是當年會議上他被撒金錢的一幕……
