免疫系統病的視力殺手 ─ 周邊潰瘍性角膜炎

周邊潰瘍性角膜炎(Peripheral Ulcerative Keratitis, 簡稱PUK)是一種角膜邊緣的炎症或病變。炎症可以一直蔓延至整個角膜的外圈，一般不會影響中間部分。角膜受炎症影響會一直變薄，視力下降。病徵方面，眼睛通常會感到痛楚、畏光、流淚及出現紅腫。此病的主要成因與自身免疫系統疾病——如類風濕關節炎、紅斑狼瘡、結節性多動脈炎或炎症性腸病等有關。臨床上，男女患病比例相若。

因為周邊潰瘍性角膜炎的治療有別於與其他角膜炎(例如細菌、病毒引起的角膜炎)，醫生作診斷時，都會為病人抽血及抽取小量角膜組織檢查，以確認病人是否同時患有免疫疾病，及分辨病人屬於哪一種角膜炎，從而對症下藥。

周邊潰瘍性角膜炎的治療需要使用口服類固醇、類固醇眼藥水或甚至靜脈注射類固醇，以抑制炎症反應。患者亦須同時使用抗生素眼藥水，減低繼發性發炎的風險。若單用類固醇亦未能控制病情，又或出現類固醇副作用時，醫生則會處方非類固醇的免疫系統抑制劑(Immunosuppression)作替代。若有需要(如抽血檢查異常)，患者亦會被安排見內科醫生，以診治其免疫系統疾病。

就眼科的治療，病人確診初期均需要頻密覆診，目的除了監察炎症是否受控外，也要觀察病人有否出現藥物副作用。若用藥後病情沒有改善， 醫生會視乎臨床情況，或需要停用類固醇，及轉用免疫系統抑制劑(Immunosuppression)。

嚴重的炎症反應會導致角膜受損，令角膜變薄。最嚴重的情況，角膜甚至會出現缺口或「穿破」，或會致盲。若角膜受損程度較輕，可以使用「羊胎膜」(Amniotic Membrane)作敷料，同時以隱形眼鏡覆蓋，以促進傷口愈合；受損程度嚴重或出現缺口的患者則需要進行角膜移植手術，以保存視力。

因為此病的惡化速度可以非常迅速，一般建議患有免疫系統疾病的病者多加留意眼睛情況，有否出現上述病徵，並及早向眼科醫生求醫。有部分病人是因為發現患有周邊潰瘍性角膜炎，經醫生檢查才發現患上免疫系統疾病，所以假若出現懷疑徵狀，亦應盡快尋找眼科醫生作詳細檢查。

及早治療除了可以阻止炎症蔓延，也能及早發現是否患有免疫系統疾病，對身體和視力也有益處。患者亦要同時配合醫生的指示，依時覆診及用藥，才能完全康復。

作者為眼科專科醫生范靖琰