投資要風險管理，健康亦然。按個人需要定期體檢，是管理健康風險的關鍵一步。體檢的價值不在於項目多少，而在於從個人風險出發，理解數字背後意義，再採取合適的預防和改善行動。
定期體檢的好處主要有三：首先是及早發現慢性病。三高，即高血壓、高血糖及高血脂，初期未必有症狀。按風險定期檢查，有助及早識別三高，配合生活方式調整及必要治療，有助減低心血管疾病如中風、心臟病與其他併發症的風險。而控制好三高與預防中風，也是預防腦退化症非常重要的一環。
其次是透過有實證支持的篩查，及早發現癌症。例如美國指引建議40至74歲女性每兩年接受乳房X光造影；50歲以上有吸煙史的高風險人士，每年接受低劑量肺部電腦掃描(LDCT)。兩者在合適群組中，均有助降低相關癌症的死亡風險。現時也可透過抽血檢測癌症相關基因，作多癌種血液早期篩查。
第三是重拾健康主導權。體檢結果不只是「成績單」，而是成為行動依據，協助訂立均衡飲食、規律運動及體重管理的具體目標，並在跟進時檢視成效。
很多人在選擇體檢時，會單憑年齡與性別選擇套餐式檢查；然而，每個人的生活習慣、疾病風險及家族病史都不同。吸煙、飲食習慣、缺乏運動、家族病歷等，都可能影響個人的篩查需要。家庭醫生可以協助整合這些資料，選擇合適項目與檢查頻率，避免不必要的檢驗及焦慮。
風險分層亦有助指導精準治療。例如，低密度脂蛋白膽固醇(LDL)偏高者，可與醫生討論檢測脂蛋白(a)，評估與遺傳相關的冠心病風險。若水平升高，醫生會結合整體風險，考慮是否開始或加強降血脂治療，並訂立合適的膽固醇目標。
在安排體檢項目時，結合職業及生命階段計劃同樣重要。工作中接觸噪音、粉塵或化學物質者，應按暴露情況安排相關評估。因此，「購買」體檢計劃前，應先與家庭醫生討論個人需要，也了解每個檢查的效益與局限。
作者為家庭醫學專科醫生陳婉晴
