冬季流感高峰期慢性疾病長者健康風險不容忽視

每年踏入冬季，氣溫驟降，流感及上呼吸道感染進入活躍期。對患有慢性疾病如高血壓及糖尿病的長者而言，這不僅是季節轉變，更是一場健康上的挑戰。長者在此期間應加倍留神，採取多項預防措施，以減低感染風險及併發症。

寒冷天氣對血壓影響甚大，低溫會令血管收縮，導致血壓上升，有機會增加中風及心臟病發作的風險，高血壓患者應要注意保暖，維持健康的生活習慣及定期量度血壓。糖尿病患者則因免疫力較弱，更易感染流感病毒以及其他引起呼吸道感染的病原體。一旦染病，血糖控制更難維持穩定，嚴重時甚至可能引發併發症。患糖尿病的長者在冬季時應該特別注意飲食，避免進食高糖、高脂肪食物，並按時服藥或注射胰島素，定期監測血糖水平。患有慢性疾病的長者若發現身體有任何異常應及早求醫，以便醫生能根據你的需要調整藥物。

為有效減低感染及併發症風險，疫苗接種是其中最大防線之一。根據醫學研究，長者接種流感疫苗及肺炎鏈球菌疫苗有顯著的保護作用，可預防嚴重併發症、減少住院與死亡風險。建議長者與家庭醫生商討接種安排，按個人健康狀況作出適當選擇。

除了藥物與疫苗，良好的生活習慣亦有助提升免疫力。長者應保持規律作息，確保充足睡眠，避免過度疲勞。適量運動如散步、太極、伸展運動等，不但有助血液循環，亦能改善情緒與睡眠質素。

保持良好個人衛生習慣亦不可忽視。勤洗手、佩戴口罩、避免前往人多擠迫的地方，都是有效防止病毒傳播的方法。若出現咳嗽、喉嚨痛、發燒等病徵，應盡快求醫。

家人亦應多加留意長者的身體狀況，協助安排疫苗接種、定期覆診及日常生活所需。若長者出現精神不振、食慾不振或行為改變，應及時尋求醫療協助。

作者為港大醫學院藥理及藥劑學系高級講師朱幗珮