學員嘗試進行手工藝創作。
靈實恩光成長中心(中心)的嚴重智障學員經過漫長的暑假，迎來了新學年的開始。學員們於9月7日重回一個熟悉又陌生的地方。熟悉的是一群照顧他們的導師和與他們進行訓練的治療師，陌生的是中心搬遷到一個新的地方，幸而學員們很快適應了新的環境，並努力投入各種訓練。
嚴重智障人士大多因為腦部發展不完全，影響他們的智力、語言能力、學習能力和日常生活技能。當學員們在18歲離開特殊學校後，往往要輪候10至15年才能覓得一個資助院舍的宿位，這漫長的輪候時間，對他們及其照顧者而言，的確是一個非常艱難的時期。
為填補政府資助服務的縫隙，中心於2006年成立，以自負盈虧的模式運作，秉持著「持續教育」的理念，為年滿18歲、仍在輪候政府成人服務的嚴重智障畢業生提供過渡性服務，透過專業多元的訓練、治療及活動，幫助他們提升生活技能，促進自立和融入社會。此外，中心亦非常重視「家庭為本」的理念，鼓勵家長或照顧者參與，共同面對家庭的挑戰。
中心根據學員的需求進行評估，提供物理治療、職業治療、言語治療和音樂治療等復康服務。學員們在開學當天就接受了言語治療師的訓練。中心社工張子穎分享，他們往往有吞嚥困難，無法自主吞口水，所以中心會定時安排他們進行口肌訓練，刺激他們的口腔，訓練他們正確的吞嚥技巧。
張子穎笑說，學員雖不擅於表達自己的需要及情感，但他們各有各的思想和感受，觀乎你有沒有用心去感受他們的所思所感，猜度到他們的想法。有些學員對訓練感到害怕，就會皺眉頭表示不滿。而有些學員則喜歡中心安排的音樂、藝術、園藝治療或烹飪活動，這些活動能給予他們不同的感官刺激，就像參與課餘活動一樣。
藝術探索是中心的日常訓練活動之一，導師或社工定期舉辦藝術手工堂，如讓學員們參與和諧粉彩及流體畫製作。這不單可促進他們的腦部發展，更是一個機會讓他們發揮創造力及提高參與度。中心亦會鼓勵學員們用非語言的方式進行溝通，例如透過眼睛或動作等表達自己想選擇的顏色和圖案，與身邊的人互動。學員的作品可以送贈給他們的照顧者，畫作未必是最優秀的作品，卻是學員在種種限制下，以最大的努力所創作的成果，可謂意義非凡，彌足珍貴。
嚴重智障的學員們的成長和進步縱然是微小，但卻是令人鼓舞的。他們的努力與堅持都值得我們欣賞和肯定。如你想幫助這群嚴重智障青年，請登入以下捐款連結http://donation.hohcs.org.hk，並揀選靈實恩光成長中心。你的捐獻，必定能為他們的生命帶來希望和改變。