《King’s Disease》專輯封面。
九十年代至今，一直在Hip Hop圈中叱咤風雲的傳奇說唱歌手Nas，在上月21日，發布了他的個人第13張專輯《King’s Disease》。然而，在聽這張新作之前，完全不知道應該期待甚麼。聽著這位曾經有紐約之王之稱的說唱歌手Nas新碟，真的有點英雄遲暮。
說實話，Nas的上一張作品《Nasir》，可能是他最令人失望的專輯，《Lost Tape 2》聽完印象也不太深刻，新作《King’s Disease》完全是抱著隨便聽聽、「又聽下你搞乜」的心態去試聽，由於抱這種不帶期望的心態，卻反而給了聽眾意外驚喜。
紐約之王財多身弱
收錄了13首全新曲目的《King’s Disease》，全長約38分鐘，沿襲了2018年《Nasir》的風格之餘，Anderson .Paak、Big Sean、Don Toliver、Lil Durk、Charlie Wilson、Fivio Foreign、A$AP Ferg，以及傳奇說唱組合The Firm的原班人馬(Nas是主腦人物之一)等歌手加入，為Nas的新碟注入了新的活力，並由知名製作人Hit-Boy操刀，負責全碟的音樂製作。
8月中首發單曲《Ultra Black》，內容是Nas為自己的黑人血統，和所處的黑人文化而感到驕傲，也希望成為新黑人運動「BLACK LIVES MATTER」的主題曲，為黑人平權運動發聲。為了這個概念和主題，Nas把整首單曲封面，都設計成全黑的顏色，只有一點點的灰色勾勒出 Ultra Black兩個單詞。而作為饒舌界的OG，Nas藉這首歌狠diss流行歌手Doja Cat，Nas在歌曲裡唱到：「我們走極端黑，無可非議的黑，與Doja Cat相反。」這句歌詞狠批Doja Cat歧視黑人，因她唱過一首抹黑黑人群體的未發行單曲《Dindu Nuffin》，意指Doja Cat是黑人的對立面，是黑人的敵人。而這首歌發布後，迅速引起了討論。
專輯同名歌曲《King’s Disease》是首不錯的開場曲，簡約的編曲，加上Nas久違的緊湊韻律，整個verse前半段，甚有他初出道時的簡潔狠辣感覺，整體並沒有甚麼花俏文字遊戲，與專輯另外一首歌曲《The Definition》，大致解釋了甚麼是King’s Disease。所謂King’s Disease指的就是痛風，也稱「富貴」病，據說暴飲暴食會得這種病。已經名利雙收的Nas，還有甚麼需要證明呢？坦白說沒有，但生活過得好，一樣要面對他的問題，就像痛風這種疾病。通過這個概念，比喻Nas自己現在的生活狀態，隨著財富增長，其他的煩惱並沒有減少，反而增多。
Nas與色彩組織Pantone聯手，為歌曲《Ultra Black》打造全新「ULTRA BLACK by Nas」合作計劃。雙方除共同打造一款特別的黑色——「ULTRA BLACK by Nas」外，還推出一系列周邊商品。
上岸老將倚老賣老
整張專輯還可聽到，Nas對晚輩給了不少建議，明顯感覺已經「上岸」的他，心態上已無太大稱雄爭霸的野心。不過，在跨刀合作的對象，如火紅的Anderson .Paak或是Lil Durk，都是他與當代Hip Hop風格接軌的嘗試，而且每首歌的平衡，都拿捏得非常準確，沒有刻意的討好和趕潮流之感，歌曲《Spicy》就是最佳的例子，Fivio Foreign獨特的嗓音與說唱風格，為歌曲增添不少摩登饒舌氣息。而最令老樂迷感動的是《Full Circle》，把過去The Firm的成員都召集回來，是首帶有集體回憶色彩，但又不失時代感的「純正Hip Hop」作品。
Nas的特質和魅力，就如他自己在《Nas is Like》裡面所說，他是一個「Thug Poet(暴徒詩人)」，街頭和文藝氣質都在他身上共存，和他周遭的人有很多共同點，郤又有不一樣。有樂迷認為《King’s Disease》的氛圍，有點太過莊重和聖潔，聆聽過程更像聽教育講座。Nas在這張新作的表現，像個正經的社會運動家，與聽眾有了距離感，缺乏街頭親和力。但個人認為，要一個上了年紀，處於「收成期」的成熟男人，把他身上的「Thug Nature」激發出來的可能性，相信非常渺茫，老樂迷一直期待《Make You Look》時期的Nas，恐怕難以復再。