李鴻章與香港

2008年考古學家在啟德機場原址發現了龍津石橋。這是建於1875年的一座連接九龍寨城東門的碼頭，全長220米以上。在香港和九龍被英國人佔領時期，龍津橋碼頭是清朝官員進出九龍寨城的主要通道。1900年龍津橋的最後歲月迎來了當時的兩廣總督、原淮軍統帥、洋務運動領袖、晚清重臣李鴻章。

李鴻章訪問香港行程的重點之一是位於大埔的北區理民府。1898年，李鴻章代表清廷與英國簽署《展拓香港界址專條》。拿著這份強借新界和離島99年的不平等條約，時任香港總督卜力翌年4月就派警察去大埔圓崗建立警署，卻遭到了大埔原住民的反抗。為了鎮壓當地鄉民，英軍除大舉進駐新界外，還派出了軍艦在吐露港炮擊大埔。

這場實力懸殊的戰爭只維持了六日，英軍只有幾人受傷，大埔和元朗鄉民卻死亡500多人，傷者不計其數，代價極其慘痛。不過這段新界人抗英的歷史在港英統治時期一直諱莫如深，要等到回歸後才重新被發掘。

1899年4月港英政府在大埔圓崗舉行升旗禮，正式接收新界租地。

抗英武裝衝突過後，卜力以此為借口，要求清政府給與賠償。兩年前剛剛簽署《專條》的李鴻章就前來香港與卜力進行了交涉，最後因為英國政府也不支持卜力的無理要求，賠償的事就此結束。

除了處理新界的衝突之外，李鴻章來香港的另一任務是處理九龍寨城事件。趁著接管新界的勢頭，英國人在1899年5月驅逐了九龍寨城內的中國官兵，並想強行佔領。不過與李鴻章在香港談判後，英國人最終沒有佔領寨城，留下了一個近百年三不管，龍蛇混雜的魔窟。