記得以前讀書的時候，有篇課文講述蕭邦帶著波蘭的泥土，離開祖國，讓我從此認識到蕭邦的愛國情懷，以及波蘭的悲慘國運，令人深感家園處於列強狹縫之間的無奈。
拿破崙戰敗後，1815年的維也納會議承認波蘭為與俄羅斯構成共主邦聯的半主權國家，須向沙皇負責，擁有立法權的國會、獨立的軍隊、貨幣、預算、法律和關稅區，並享有生活自由和新聞自由。但在1818年以後，沙皇亞歷山大一世的波蘭政策出現轉變，越發保守反動，並開始違反憲法上的條款。1819年，沙皇廢止了波蘭的新聞自由，引入出版審查，隨後俄國秘密警察亦開始迫害波蘭地下組織。其繼任人尼古拉一世更崇尚絕對君權，準備消滅波蘭的所有自由黨派，引起波蘭人民不滿。
革命最終在1830年爆發，革命者最初因英法兩國對革命的同情而深受鼓舞，然而他們卻始終沒有得到任何實質援助。最後，普魯士為俄國提供大量援助以鎮壓革命，長達11個月的革命終告失敗。
其後尼古拉一世廢除了憲法、軍隊和立法機關，扼殺波蘭人的各種自由，連大學也被關閉，更將波蘭變成俄羅斯的一部分，在一戰結束後才得以復國。參加革命的首要分子有的被處死、有的被充軍西伯利亞，另有萬人逃亡國外，形成「大移民潮」，蕭邦也是當中的一位。
縱使波蘭曾是貿易大國，但面對新興的俄羅斯帝國也漸漸無以為繼，難逃被蠶食和瓜分的命運。此外，沙皇擁有絕對權力和正式的獨裁者頭銜，不希望有制約他的因素存在。在這種絕對權力和民主自由傳統的直接碰撞下，令波蘭享有真正主權的日子，只有短短15年。
周三刊出