有時我們去一個地方參加馬拉松，旅程會比起賽事來得更有意思。湘南國際馬拉松之旅正是這樣。
湘南是指在神奈川縣內，在箱根和鎌倉中間，以江之島作為中間點的相模灣海岸。夏天的時候，整個海岸的沙灘上都是人山人海，十分熱鬧。但是湘南國際馬拉松是在12月擧行的。沒有了夏日的人潮，眼前的風景反而更加接近平常市民生活的尋常巷陌。跑馬拉松之前，不妨在湘南旅遊幾天。在這一帶，總不能錯過江之島。多少與湘南有關的電影電視場面就在島上拍攝。在其之上一段高聳的懸崖，就更加成為了觀賞相模灣和富士山的天然觀景台。
比起江之島，古意的鎌倉亦非常吸引。可以坐上在藤澤市開出的江之島電車，經過《男兒當入樽》片頭曲的原場景，駛進深秋的鎌倉。花大半天，走訪鶴岡八幡神宮、建長寺、長谷寺等寺院，欣賞裏面各色秋葉，美不勝收。然後可以參觀高德院的鎌倉大佛，最後到稻村崎，以江之島和黑色沙灘作為前景，看著遙遠的富士山日落，把鎌倉最有代表性的風景一一收進心裏。
相對於旅遊的部分，湘南馬拉松就平淡得多。
整個比賽，籌辦單位的準備功夫做得很好，由接駁巴士、寄存物資、途中補給、醫護支援，以及沿途的義工，應有盡有。不過除配套OK外，整個賽事就沒有特別驚喜。這個賽事簡單地一條直路往東走，半程去到江之島水族館之後原路折返，沿途全程跑公路往返，並沒有特別精彩之處。
全段路程的亮點，大既是回程時可一直遠遠看到富士山，還有就是在32公里那裏的大型補給站。鹽昆布、壽司飯、糖果、麵豉湯、陣容非常龐大齊全。分量足夠，而且義工都笑容可掬，為這個平淡的比賽增添了趣味。經過這個補給站之後，打氣的工作人員變得比較多，也有更多的海灣美景，令最後的10公里變得更輕鬆愉快。
這個比賽並不如其他日本大型馬拉松的氣氛和感動，但賽事的籌劃卻很有效率，整體表現合格有餘。全程的義工都落力投入，即使跑者在對面線也照樣打氣。甚至就算最後一位跑者幾乎用了六個小時才完成賽事，收尾的義工們還是會一起歡欣地和這位跑手緩緩地步進終點。由此可見，大會籌辦單位的質素和修養都相當良好。
每趟旅程都有無法取代的回憶。這次能夠在淡季遊覽鎌倉和湘南，可以感受到冬天寧靜風景，然而卻又會同時錯過了當地夏天才有的熱鬧和豐富。To be or not to be? 踏上不同的旅程，大概也是人生得失的一場較量。