牙周病具有全身性作用，容易加劇先天性免疫反應，同時與身體其他部位的炎症產生協同反應，並造成互相影響。(互聯網圖片)
口腔健康與全身健康原來息息相關，有研究顯示，牙齦疾病可以加劇身體其他部分的炎症，原因是問題會誘發血液中的中性粒細胞釋放細胞因子，令身體對炎症產生過度反應，促使原來的炎症加劇。
加拿大多倫多大學牙科學院的研究人員利用小鼠進行實驗，發現患有牙周病的小鼠，骨髓中的嗜中性粒細胞會增加，反映體內存有廣泛或系統性的免疫反應。相比之下，患有腹膜炎的小鼠，就只在靠近感染部分的血液中有較多嗜中性粒細胞。
經過進一步分析，研究人員發現，患有牙周炎和腹膜炎的中性粒細胞外膜具有分子標記，反映炎症由它們引起。但單患有腹膜炎而沒有牙周病的小鼠，則沒有類似的中性粒細胞。最後研究人員對比牙周病患者的血液，亦發現類似小鼠身上發現的中性粒細胞增加，當牙周病治愈後，中性粒細胞則回復至低反應狀態。
研究指結果表明牙周病具有全身性作用，容易加劇先天性免疫反應，同時與身體其他部位的炎症產生協同反應，並造成互相影響。有關研究刊載於《Journal of Dental Research》。