卵巢癌有「沉默的殺手」之稱，由於病徵不明顯，不易察覺，往往確診時已為中晚期，加上容易復發，所以死亡風險偏高。為降低復發風險，延長無惡化存活期，患者要把握治療的時機，完成化療後可選擇使用PARP抑制劑作維持治療。
卵巢癌屬於常見癌症之一，每年新症約600宗，在香港女性癌症中排行第六，死亡率亦排行第七。臨床腫瘤科專科醫生蔡智賢指，「卵巢癌高危族包括年過50、較早來經及較遲停經、從未生育、曾有子宮內膜異位、家族中曾有成員患卵巢癌，以及帶有遺傳性BRCA1/2(gBRCA)基因突變的女性。」發病年齡中位數是54歲，患者會感到腹部有腫脹感、下腹不舒服，部分人會出現經期不順、疲勞、噁心、食慾不振等病徵。
中晚期復發率高
蔡智賢表示，「卵巢癌若可及早發現，治愈率是高的，可是由於病徵不明顯，常被誤會為普通肚痛，約四成患者確診時已為中晚期(第三、四期)。」即使患者接受手術及鉑類化療兩種標準治療，仍要一直憂慮復發。卵巢癌復發率於初期約20%至25%，於中晚期更高達70%至80%，一旦復發便會增加死亡風險。
BRCA基因突變使受損的DNA無法有效修復，增加患癌風險。
蔡智賢指維持治療可減卵巢癌復發風險。
阻癌細胞生長
人體每個細胞都有雙鏈DNA，DNA會因不同原因出現損傷，例如受環境污染、化學物、紫外線等影響，當兩組DNA同時出現損傷，細胞便會死亡。細胞內的PARP蛋白和BRCA蛋白負責修復DNA損傷，當PARP和BRCA都正常運作時，DNA可以很有效率地修復。帶有BRCA基因突變的癌症患者，因無法有效修復受損的DNA，導致患癌風險增加。
PARP抑制劑正是針對DNA的修復機制，阻截PARP蛋白的修復程式。當癌細胞受到化療破壞，加上PARP和BRCA兩種蛋白都無法修補，癌細胞DNA的損傷便不能修復而死亡，因此能減低BRCA基因突變卵巢癌復發風險。
延長無惡化存活期
PARP抑制劑適合「對鉑敏感」的卵巢癌復發患者使用，在國際性的大型臨床研究中，較新的一款PARP抑制劑已證實對gBRCA基因突變或gBRCA基因沒有突變的患者皆有效，當患者完成化療之後，可以利用PARP抑制劑來進一步控制病情，延緩病情復發，此階段稱為「維持治療」。
對於gBRCA基因突變的患者，病情無惡化存活期中位數可長達21個月，是不用藥對照組約4倍，病情惡化或死亡的風險降低七成多；對於gBRCA基因沒有突變的患者，病情無惡化存活期中位數達9.3個月，是不用藥對照組2倍以上，病情惡化或死亡的風險減低五成多。蔡智賢建議，卵巢癌患者完成首次化療療程後，應向醫生了解適合的治療方案，及早減低復發風險。