新冠肺炎病毒可以存活多久，專家指還要包含兩個因素，不必提早恐慌。(互聯網圖片)
「新冠肺炎病毒能在塑料表面存活3天，在紙板存活24小時...」
早前一項於《新英格蘭醫學雜誌》發表，有關病毒在環境中的存活和穩定程度的研究，引起全球瘋狂報道和轉載。部分人甚至擔心來自疫情重災區的物件，例如包裹等會具有高傳染性。但原來根據有份撰寫論文，美國普林斯頓大學研究員Dylan H. Morris指出，大部分報道只說明了事情的一半。
美國老牌報章《費城詢問報》日前的報道，引述了Morris的補充，指在數據上的確說明病毒在不同環境下的存活時間，但忽略了「該病毒水平在數小時內急劇下降」這個事實。關鍵在於這個時間包含了病毒在環境中的「半衰期」與「衰減率」。
根據該項研究，科學家將病毒滴在塑料表面上，發現7小時後病毒消失了一半，到第2天只剩1/100，至第3天病毒所剩無幾。至於不鏽鋼，病毒「剩下一半」的半衰期為5至6小時；紙板則不到4小時，而抗菌能力較強的紅銅，病毒其表面45分鐘後即消失了一半。「因此要考量的重點，應是一開始在表面病毒含量有多少，因愈多數量停留，殘留的數量也會愈多。」Morris續說。「然而現實沒有人能絕對證明病毒最初接觸表面的時間，也難以得悉病毒含量。」
至於來自疫區的所有物件，是否真的危險？有研究人員就大派定心丸，美國梅奧診所醫學中心的疫苗研究員Gregory A. Poland(並無參與該項研究)則認為，「就算物件表面識別出病毒，並不等於具傳染性。」他又指當沾了病毒的物件暴露在陽光和較高的溫度下，其半衰期和衰減率會比在室內實驗室發現的速度還要快。因此諸如拆開包裹等動作，大家只要記得徹底洗手，一樣可以預防病毒。
而研究人員預計會進行更大規模的後續研究，分析新型冠狀病毒在不同溫度和濕度下的抵抗力，並與流感進行比較，以更了解新病毒的特性。