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痛症是極常見的健康問題，可以由不同原因引起，要止痛，通常服食藥物。止痛藥種類繁多，故必須針對不同痛症採用合適的藥物，專科醫生指，「想有效止痛，不是藥物用得愈多或價錢愈貴，就代表愈好。除了要考慮副作用，藥物之間亦有相互影響，故用藥應盡量簡化，恰到好處，方能藥到病除」。
疼痛醫學專科醫生唐家輝(圖)舉例，許多人以為服頭痛藥很安全，但有文獻記載，偏頭痛病人服特效止痛藥超過10日，頭痛反而加劇，即使是治療關節痛常用的非類固醇消炎止痛藥，長期服用亦會影響健康，「外國有研究證實，長期服食高劑量的非類固醇消炎止痛藥，有機會引致胃出血或潰瘍，還有較少人知道的是，長期服食該類止痛藥，有機會增加心肌梗塞及中風機會」。
療效與安全 一隻起三隻止
他指出，要平衡療效和安全性，使用止痛藥最好「一隻起、三隻止」。他憶述曾經有一位八十多歲的婆婆，因坐骨神經痛住院1星期，服食消炎止痛藥後出現胃痛，及後轉介至疼痛科專科，醫生為她處方非類固醇消炎止痛貼藥，「外用止痛貼可直接將藥物傳到患處，減少身體其他部位吸收，所以使用上相對安全」，治療期間配合低劑量的口服消炎止痛藥和神經痛藥物，為婆婆減輕痛楚。
疼痛醫學專科顧名思義就是治療痛症，但唐家輝說，他們有另一重身份，就是麻醉科專科醫生，「經常為手術病人麻醉止痛，因此對各種止痛藥的藥理都有很深入的了解，也希望安全及有效地為病人解除痛楚」。此外，神經阻滯也是疼痛醫學的專長，對於減痛效果有時可長達幾年。
過量搽藥膏致命
因此，疼痛科專科並非單純治療痛症，而是基於對不同痛症的認識，更著重幫病人找出病因，唐家輝說：「當撇除了其他疾病因素，就會按照病徵和嚴重程度處方合適治療。」故此他最擔心是病人自行過量使用止痛藥，「外國曾有運動選手全身塗滿消炎止痛藥膏，最終喪命」。
從上述例子，可見遵從醫生指示之重要，切勿胡亂用藥。另一方面，他亦顧慮病人面對痛楚時諱疾忌醫，「因為痛症拖得愈久便愈難治療，甚至演變成長期痛症、抑鬱、焦慮症或甚至輕生，所以絕對不容忽視！」
