有些癌病有篩查，有些則沒有。在有與沒有之間，總有一些癌症的篩查不那麼清晰，似是可有可無的。有人會說，既然可有可無，不是有好過無嗎？這裡牽涉的是過度診斷的問題。
其中一個例子是早前提過的前列腺癌。在歐洲及亞洲的驗屍報告顯示：
- 36%人口在死亡時驗出甲狀腺癌細胞，他們在生前沒被診斷出來，而這些癌細胞明顯沒有造成傷害；
- 在80歲的男士中，80%有隱性的前列腺癌，這些癌病絕大部分不會演變為惡性腫瘤。
如果做篩查，把以上的癌病個案全部找出來，就是過度診斷，而非正當又有用的醫療服務。因為發現癌細胞後，患者會感到不安，可能要求治療，治療往往具入侵性，例如要做手術，這對患者來說，可能是弊多於利，治療所帶來的傷害，可能大於放任不管的潛在危險。
韓國就有一個過度診斷的例子，做的是甲狀腺癌篩查。
甲狀腺癌並不常見，它生長得很慢。更特別的，是甲狀腺癌的位置，就在頸的前端；若果在喉嚨前面，長出像龍眼核的腫塊，一般人都會輕易察覺到。而且，它不難醫，治愈率很高。
韓國由2004年起推行甲狀腺癌篩檢。篩查後，確診率增加15倍，成為全球罹患甲狀腺癌比例最高的國家。
不過，韓國甲狀腺癌的死亡率卻沒有因為篩查而下降(它原本的死亡率已很低)，很多病人卻因這篩查而切除甲狀腺，結果要承受後遺症，例如終身要服用甲狀腺素，又可能要服用鈣片以彌補血液內的低鈣水平，還有2%人因手術影響聲帶神經而導致永久聲沙。
(疾病篩查之十四)