民調指拜登於威斯康辛州有一面倒的優勢。 (資料圖片)
本文刊登的香港時間為星期三早上，就是美國總統大選夜。寫這篇文章有點困難，一來未有結果，二來從交稿到刊登中間有大半天的時間，不能作太即時的評論。
在大家都在看選舉的時候，寫甚麼好呢？一於就寫寫今晚的焦點，亦即勝負難料的所謂搖擺州吧。
到底民調準還是賭盤準？較信民調的，會指出調查方法已吸取上屆選舉的教訓，在取樣加權時已作適當調整，不會重蹈覆轍。較信賭盤的，則會指出真金白銀的市場能夠反映資訊，根本不用作甚麼調整。
判斷誰是誰非，除了參考過往數據，選舉夜其實也提供了一個間接的驗證機會。
威斯康辛州和密歇根州，民調指拜登有一面倒的優勢，可說是相當穩陣。根據《經濟學人》的選舉預測模型，拜登勝出的機會率分別為97%和98%，以分析民調聞名的FiveThirtyEight預測網站，亦計出類似結果，亦即近乎必勝，這兩個州極難搖擺。不過，賭盤的數據就沒有那麼肯定了，特朗普勝出兩個州有4倍左右的賠率，亦即各有兩成左右的機會率爆一個小冷。
至於北卡羅來納州、亞利桑那州以及著名的賓州，民調上拜登亦有優勢，但相對不算明顯。《經濟學人》算出拜登勝出的機會率分別為67%、72%、94%，網站FiveThirtyEight比較謹慎一點點，但仍然相當樂觀，一樣認為賓州不會搖擺。至於賭盤，形勢也是接近得多，特朗普在賓州的賠率不夠三倍，其餘兩州亦只有兩倍左右。
綜合《經濟學人》和FiveThirtyEight的估算，拜登勝出五個州或其中四個的機會為八成以上，但根據賭盤，這機會不夠一半。
除了看這五個州最後勝負如何，民調和賭盤的差距還有另一個含義：根據民調，威斯康辛州、密歇根州、賓州的票數會相當一面倒，北卡羅來納州和亞利桑那州會較接近。
欄友梁天卓的同事研究過，除非賠率之比有四、五倍以上的大熱大冷之差，否則最後的票數都會非常接近。驗證關鍵，因此就在賓州。
信民調的話，拜登票數將會是壓倒性，但賭盤就悲觀得多，票數接近加上點算郵寄選票的爭議，賓州很可能到今天大家放工食飯都未有結果。
作者為香港亞太研究所經濟研究中心成員
美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
http://www.facebook.com/economics3.0 逢周一、三、五刊出