大部分人的主動脈心瓣都有三塊心葉，李先生(化名)卻天生只有兩塊心葉。主動脈心瓣是心臟一個重要結構，作用有如閘口，負責使血液向單一方向流動，防止血液倒流。因此只要心臟一日仍然跳動，這個活門亦無時無刻地工作，一開一合，不斷郁動。亦因此人到老年時，心瓣會出現退化；但像張先生天生缺了一塊心葉的人，便更容易造成負荷過重，提早退化。
五十出頭的李先生，經確診後，須接受更換心瓣的手術。目前的人工心瓣有兩種，分別是生物心瓣和機械心瓣；前者用豬或牛的動物組織造成，後者則用金屬製成。金屬心瓣有良好的效果和持久性，比生物心瓣耐用得多，但患者須終身服薄血藥，以減低血栓塞風險；同時當某一天金屬心瓣退化而需要再更換心瓣時，便須再次開胸，把它摘除。
生物心瓣雖然耐用性不及金屬心瓣，但不需永久服用薄血藥；此外，若果將來出現結構性的退化，需要更換新的心瓣時，亦可透過微創手術，用導管把新的生物心瓣植入心臟，而毋須再開胸。而退化了的心瓣，亦可讓它置於體內，毋須移走。目前公立醫院的標準更換心瓣，是開胸手術；而微創主動脈心瓣植入手術則屬自費的項目。
像李先生的情況，根據歐美近年醫學界的傾向，多數是用開胸手術置入生物心瓣。原因是這些病者年紀輕，即使放入金屬心瓣，難保廿多年後要再開刀更換；而放入生物心瓣，日後若需要再做手術，更換心瓣的靈活性更高，有更多選擇。