金毛尋回犬
大約20年前，看似溫馴的金毛尋回犬咬人的個案愈來愈多，劍橋大學最新研究發現這與DNA有關研究團隊分析了1,300隻金毛尋回犬的基因組，並配對主人問卷中的詳細行為紀錄，發現當中12條犬類基因，與已知會影響人類情緒與行為的基因完全吻合。
其中一條名為PTPN1的基因，與金毛對其他狗的攻擊性有關；在人類身上，它亦涉及智力與抑鬱傾向。另一項在怕狗的金毛身上發現的基因變異，竟與人類「是否容易因尷尬不停反覆思考」或「在學業上更容易表現出色」相關。
研究員表示：「基因影響行為，令部分狗天生更易感到壓力。如果生活經驗再加重這些感受，牠們便可能出現我們眼中的『壞行為』，其實只是感到痛苦。」
研究亦發現與金毛「可訓練性」相關的ROMO1基因，在人類中則與智力及情緒敏感度有關。這意味着訓練狗隻不僅是獎勵好行為，亦理解牠們學習時的情緒層面，甚至有助臨床獸醫判斷。
這些基因並非直接造成某種行為，而是影響情緒調節或更廣泛的性格傾向。研究員說：「如果你的金毛每次門鈴響起就躲到沙發後，你知牠在基因上更敏感和易焦慮後，或更能理解牠。」
英國林肯大學動物行為學專家補充：「寵物不僅與我們共享家園，可能也承受着現代生活的心理挑戰，牠們或可成為理解人類情緒與精神健康的模型。」
研究團隊引用了自2012年開始、收集超過70項金毛行為特質的金毛終身研究。透過比較不同狗隻基因組，成功把行為傾向對應到DNA上的特定位置，揭示了人類與狗在基因層面的情緒連結，不但深化了我們對犬類情緒的理解，也提醒我們：寵物看世界的方式，或許與我們並沒有那麼不同。