香港就如其他富裕社會，出生人口持續下跌，因為缺氧或創傷等原因而導致大腦麻痺的新生嬰兒也少了，但即使發病率只有約0.1%，也總令父母傷心難過，病童在成長期間面對很多挑戰，需要跨專科團隊的照料和幫助，提升他們活動、學習及自理的能力。
大腦麻痺的成因有很多，如出生前後缺氧、早產及創傷等，都可令發育中的腦部受損，其中最常見的是痙攣性大腦麻痺，就是源於動作控制區域因腦室出血遭受破壞，不止會影響腳部的控制，嚴重時甚至連雙手也受牽連。
由於腦部受損，病童無法控制肢體的力量和協調，導致行動會變得論盡，或很遲也未學懂走路，而走路時也因小腿肌肉張力過大，出現腳尖掂地、腳踭無法著地的情況，雙腳亦可能呈內彎，加上痙攣、部分肌肉變弱及感覺障礙，令他們每走一步都相當困難，故此處理下肢肌肉張力過大的問題十分重要，而後脊椎神經切除手術是其中一個可用治療選擇。
後脊椎神經切除手術的做法是在腰椎打開腰板，露出部分脊髓圓椎感覺神經，再利用儀器找出並截斷不正常的神經，從而令雙腳肌肉張力回復正常，有時更可同時改善膀胱功能。病童在術前及術後都需要進行密集式的物理治療，幫助康復及學習走路。有時亦可能需要其他骨科手術治療，如注射鬆筋針、關節復位及筋腱轉移等。
臨床經驗顯示，六歲是進行後脊椎神經切除手術的合適時機，但並非每一宗個案也適合手術，假如物理治療及鬆筋針等帶來幫助，就未必需要立即進行手術，惟若出現關節變形、髖關節移位等情況，則需要考慮手術治療。而屯門醫院的團隊率先由包括神經外科、小兒神經內科、骨科、泌尿科及物理治療等組成的跨專科團隊，全面評估病童需要再建議合適的治療方案。
過去廿多年，我與同僚為數百名大腦麻痺病童作篩選及手術，深深體會到團隊合作及嚴謹篩選的重要性，希望將來可以繼續為更多有需要的病童提供適切的治療。
我很記得有一位媽媽說，以前孩子外出時會緊拖著她的手，手術後孩子行得好了，於是不再時刻「拖住」，讓她感到有點失落。縱使如此，她與其他家長也慶幸選擇做手術，才可以「放手」，讓孩子自己走自己的路。
作者為神經外科專科醫生任廣銳
神經外科專科醫生任廣銳