結業倒閉成因複雜人力成本如牛負重

經濟低迷，再有企業傳出結業消息。有41年歷史的「大班麵包西餅」昨日在多間分店門外貼出因經營困難而結業的告示，宣告全線結業。同樣有40年歷史的保安業龍頭「國民警衛」被傳清盤結業，或於明年4月終止業務。特首李家超早前受訪時表示，看待本港經濟應「既看樹木、更看森林」，雖然市面上有許多店舖關門，但亦有新店開張。然而，持續的結業事件後，若未能正視樹木枯萎的原因，任由問題蔓延，恐將如真菌般侵蝕整片森林。

企業結業的成因之一，在於香港人力成本因政府政策而走向錯誤方向。日益高漲的人力成本，令各行各業難以維持合理利潤，最終導致基層市民就業機會進一步減少。香港中文大學偉倫經濟學教授及經濟系主任宋錚及其研究團隊發表《港人北上消費：規模、目的地及消費特徵》研究報告，分析香港政府統計處數據後指出，港人在內地消費並未擠壓其在香港的消費。研究進一步利用AlipayHK數據模型分析，發現港人在內地消費以生活服務類為主，而在香港的消費則集中於零售及餐飲業。暫不論此研究的結論真實性如何，若北上消費非餐飲零售業的致命傷，那麼壓垮駱駝的最後一根稻草究竟是甚麼？

本港快餐業龍頭「大家樂」日前公布業績，去年盈利下跌近三成。有分析指出，扣除集團開支後，每間分店每月利潤僅約11.5萬港元。大型企業的盈利結構固然複雜，但餐飲經營成本主要來自三方面：租金、食材及人力成本。目前，本港商舖租金持續下調，仲量聯行報告指出，今年首季核心區街舖租金按季下跌0.8%；食材價格方面，今年5月基本食品的消費物價指數下跌1.4%。唯獨人力成本因政策調整不斷攀升。餐飲業屬勞動密集型行業，特區政府的政策卻連砍「三刀」：包括取消強積金「對沖」、最低工資明年起改為一年一檢，以及將「連續性合約」定義門檻由「418」放寬至「468」。這些福利主義政策傾向，正是深陷寒冬的零售餐飲業致命根源。更關鍵的是，這一系列政策均由政府推動，並獲工會及大部分立法會議員背後支持。就如修訂《僱傭條例》時，即降低「連續性合約」定義門檻，僅自由黨投下三票反對。

解決企業倒閉潮，首須緩解人力成本壓力。第一步應打破外勞薪金必須參照本地工人工資中位數的規定。此政策在新加坡、澳門等依賴外勞的城市並不存在。再者申請外勞手續繁複，現時不少連鎖企業寧願結業也不願引入外勞，正反映營商環境已惡化至做無可做的地步。

此外，近年許多香港年輕人辭職後申請工作假期簽證，赴日本、澳洲等地打工體驗生活，但內地年輕人卻無法透過此途徑來港工作。若能開放內地青年申請工作假期來港，既能以短期方式填補勞動力缺口，又能促進兩地交流，毋須動用政府資源，向內地青年說好香港的故事，無疑是一舉多得之法。